図書館に現わるるは魍魎の親玉（？）

下見…その二〜キッド〜 ページ12

キィ、と思いの外すんなり扉は開いた。

人の気配はなく、長い廊下が続いている。

目の前に広がるのは古い文庫本や雑誌、絵本、紙芝居などだった。修復用だろう。

それらの間をすり抜けて、快斗はまたドアを見つける。

そこは《潜書室》とかかれた札のあるドアだった。

快斗「処分したりする為の本を置いとくとかか……？」

の割に、綺麗な本が並んでいる。

そう思いつつ、静かに足を進めて本棚の角を曲がる。

快斗「なんだ………これ……⁈」

赤黒い紐でグルグル巻きにされた、《黒い本》。題名はその黒さで全く見えず、なんの本なのかさえもわからない。


？「何をしているんですか？」


突然の声に肩を跳ねらせて恐る恐る振り返る。まるで……キッドのコスプレをしているのか、服装がやけに似ていて、派手である。

？「あ？誰だお前。」
？「志賀、その人知ってるの？」
？「武者さん、志賀くん、次は《あらくれ》に潜書だそうだよ…って、誰だい？」

その人の陰から3人の青年が現れる。白馬の王子さま、と言った比喩が一番似合うだろう。

図書館では絶対にしないような格好である。彼らは一体何者なんだ？と、快斗は観察する。

しかし、彼らの共通点は快斗を見透かすような目をしていたからだ。只者じゃない、と直感する。

『貴方、誰ですか？』

快斗「＿＿＿＿＿＿＿⁈」

いつの間に。

気づけば背後を取られていた。

カウンターの司書である。

その微笑みは掴み所がなく、恐怖さえも感じる威圧感である。

取り敢えず、自分の疑いを晴らしておきたい…‼

快斗「あー…えっと、すみません。芥雲快晴(からくもかいせい)と申します。初めて来たので、道とかがよく分からなくて…。」

そう言って気弱ぶる。

『そうですか。扉には関係者以外たちりい禁止と書いてあったはずなので、それを見逃したのでしょう。《元の》フロアへご案内します。』

淡々と告げ、快斗…いや、快晴は司書についていった。

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