over the rainbow ＊OS＊

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「ふふ・・・。ね、翔くん、また歌ってる」

「えっ、ほんと？気付かなかった・・・」

「ほんと、この歌が好きなのな」

「うん、すごく好き」



二人で学校に向かう道すがら、ふんふんと無意識に口ずさんでいたのは、あの日智くんが歌ってくれた、夢の国の歌

あれから何かにつけて智くんに歌ってほしいとねだっては、何度も聴いているうちに、僕もすっかり覚えてしまっていた



「でも、学校では歌うなよ」

「わかってるよ。智くんこそ、授業中に居眠りしちゃだめだよ？」

「へいへい。・・・そんじゃ、また帰りにな」

「うん。ばいばい」




教室が違う智くんとは、学校に入ってすぐの階段の前で別れることになる

智くんはそのまま二階に上っていき、僕はその背中が見えなくなるまで見送ってから、一階の奥にある自分の教室にとぼとぼと向かう



思わず下を向く視線をどうすることもできず、そおっと教室の扉を開けたら


「っ、いた・・・」

「あったりー！」

「あーあ、お前また来たのかよ。落ちこぼれ」

「ほんと、なんでこんな薄汚い庶民と一緒に学ばないといけないのかしら」

「言うなって。またすぐ泣くぜ、こいつ」




あはははは、と教室中が嫌な笑いに包まれて、僕はぎゅうっとシャツの裾を握りしめる


扉を開けてすぐ、僕に向かって飛んできた分厚い本

見事にぶつかったおでこがじんじんと痛むけれど、そのまま立ち尽くしていても碌な目に合わないことは、よく知っている

重い足をどうにか動かして、一番後ろの自分の席に向かった





.


.




勉強は好きだ

村で家の手伝いをするだけじゃ分からないことを、たくさん知ることが出来るから



学校も嫌いじゃない

智くんと二人、いろんなことを話しながら通う時間は、あっという間に過ぎてしまうほどだ




でも、教室の、この空間は好きじゃない


僕が何かをする度に、くすくすと嫌な笑い声が波紋のように広がる

僕の薄汚れた服と違って、きれいな制服に身を包んだクラスメイト達

彼らはみんな上流階級の、いわゆる貴族と呼ばれる存在

それに対して、本当なら学校に通うことなんて出来ない、小さな村の農家の生まれの僕

彼らが僕のことを虫けらでも見るかのように扱うのも、きっと仕方ないこと・・・なんだと、思う

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