【銀魂】シスコンな兄の尻拭い９ 【柳生篇】

姉離れも妹離れもしてやるものか　四 ページ16

「別れの時だ。君がそんなことでは妙ちゃんも心配で家を出られんだろう」
「！！アンタ……九兵衛さん。柳生九兵衛さんか」

　新八は相手の正体がわかると驚いて言った。

「いきなり現れて何言ってんだ！！家を出るっていったいどういう……」
「君は知らんのかもしれんが、僕と妙ちゃんは幼い頃夫婦になる誓いを共に立てた許嫁だ。今日を持って彼女は柳生家に来てもらう」
「はあ！？なに言ってんだ！幼い頃誓ったってそんな子供の頃の約束……ねェ！？姉上」

　新八は納得できずにお妙に話を振った。
　しかしお妙は、うつむいて何も反論しない。

「姉上！」
「……新ちゃん、ごめんなさい。たとえ九ちゃんの想いの先が揺れていても、あの時のことは私に責があるから……」
「あの時のことって……姉上！」

　お妙は立ち上がり、九兵衛の元へと歩いていく。

「姉上！ 姉上ェェ！！」

　新八は名を呼んで必死に止めようとするが、大きな音がして横の襖から何かが突っ込んできた。
　土煙と共に部屋の中に、近藤と銀時、神楽、戦が流れ込んでくる。
　襖の先にはバブルス皇女が迫ってきている。

「いでででで！！」
「オイぃぃ！ゴリラ！あれなんとかしろよ！お前のペットだろ！！」
「違う！！実はアレ皇女！！」

　銀時が痛そうにしてる上で、戦が近藤に責任を押し付ける。
　近藤は焦った様子で返すが、目の前にお妙がいるのに気づいた。

「ってアレ！？お妙さん？」
「なんかこれマズイ状況で入ってきてない？」
「アネゴ！こんなトコで何やってるアルか！？」

　銀時が不思議そうにし、神楽がお妙に尋ねる。
　お妙は静かに口を開き、

「……みんな。さようなら」

　目に涙を溜めて別れを口にした。

『！』

　全員が彼女の表情に驚く。
　銀時が「オイ」と声をかけるが、襖の先にいたバブルス皇女が部屋を破壊しながら中に入ってくる。

「げェェェ！！皇女来た！！」

　部屋が騒がしくなる中、九兵衛はお妙を抱き抱えて立ち去った。

「姉上ェェェ！！」

　新八の叫び声は、皇女の破壊音でかき消されていった。

――

　真選組屯所、縁側で土方は亀裂の入った刀を見てため息をついた

「おニューだったのに」
「土方さんこれで喧嘩負けんなァ二回目ですか？……あ、いやAさんに出会った時も負けてるから三回目か？」

　奥の部屋で机に肘をつき煎餅をかじっている沖田が、テレビを見ながら後ろにいる土方に言った。
　沖田は池田屋でAに初めて会った時を思い出す。

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