重力使い、絶賛悶絶中。 《中原中也》

第59話　介抱 ページ12

《我らが居なければ、理性を飛ばして、婚前交渉に至っていたぞ？》

　あたしに背を向けて座す赤髪灰眼の鳳(ほう)様が、ニヤけた笑いを浮かべながら、意識を飛ばしていた間の状況説明をしていく。しかし、この部屋に今まで嗅(か)いだ事のない独特の匂いが充満しており、『これは、あんな事をした後に残る匂いなのか』と思い、気恥ずかしさを覚えた。

《それで、疑似体験は如何(どう)じゃった？》
「…聞かないで下さいよ。破廉恥！ っ。げほっ！」
《じゃが、そのおかげで、処女は守られておろう》
「……」

　完全にしゃがれた声で反論する間も、彼ら直々に、睡眠薬の影響で気怠(けだる)い体を動かせない自分達を労(いた)わって、当人の代わりに彼らの手助けで、蒸しタオルで清めて下さっている。そこで、ある事に気付き、中也が青ざめた表情で鳳様に質問をした。

「あの、音は漏れてないンですよね…？」
《問題ない。完全防音の結界を張っとるから、外には一切聞こえてはおらん》

　得意顔で気遣いを示した赤髪の彼の返答に、二つの安堵の溜め息が漏れる。

《…却説(さて)、いくら目を覚ましたとはいえ、未だ怠(だる)かろう。完全に薬が抜けきるまで、もう少し寝ておれ》
『ありがとうございます…』

　消え入りそうな声で礼を告げた後、枕元に着流しが用意され、自分達を隔たるように黒一色の屏風(びょうぶ)が、無音で出現した。


　完全に薬が抜けた頃には、もうとっぷりと日が暮れており、腕時計で時間を確認すれば22時を回っていた。客間で着流しに着替えて、真っ暗な廊下を二人で突き進み、くぐもった声のする大広間へ向かった。

「血族が途絶えたら、お前のせいだぞ！ 誠治！」
「大声をあげないで下さいよ」

　怒号と共に、温厚な父が実弟を叱責(しっせき)するのを耳にして、顔を見合わせて廊下に座し、彼らに一声かけた。

「お父様。入ってもよろしいでしょうか？」

　すると、ぴたりと声が止(や)み、入室許可を得た。襖を少し開けてから、気持ち大きめに手元に向けて引き、頭を下げた状態で断りを入れて立ち上がり、足を踏み入れる。そして、父が最初に謝罪した。

「２人共、大変申し訳ない。41代目現当主としてどんな責任でも負いますし、愚弟の処分も決まった」
「賢明な判断だな。そうしなきゃ、今頃この部屋は血の海だ。さァ、男の身柄を寄越せ」

　底冷えする声で、中也が埼玉側当主のお父様に要求した。

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