既婚者の黒外套 ≪芥川龍之介≫

第４話　限界 ページ6

「……はぁ」
「どうした。深いため息なんぞつきおって。育児疲れか？」

　心配そうに孫であるあたしの顔をのぞき込むのは、祖父の和樹だ。

「単なる予知夢だ。爺様には関係ない」
「なんじゃと!? 孫の心配をしておるのに、その言い草は！」
「関係ないから言ってるんでしょ！ 朝から叱るのはやめて！」
「叱るわ！ だいたい、何処ぞの馬の骨か判らん子を産みおってからに。これでは、神事を行う立場の榊一族の名が穢れるわい！」
「その立場を危うくしたのは、爺様本人のくせに」
「二人とも朝飯前にやめんか！」

　広いダイニングキッチンで、父の声が響く。
　これで、ソファーで二度寝しようとしたナルトが起き、抱っこしていた良平が泣き出した。

「俺も、父さんの意見に賛成する。だいたい、未成年者が結婚など許さん」
「それは、２年前の話で、法では結婚できる年齢でしょ。それに、お父さんの遺言通りに、入籍後に事に及びました」
「では、相手の苗字。年齢。どんな仕事に就き、役職は？ 言ってみろ」
「……」

　あたし達が住んでいる世界の時間で、２年前に彼に言った言葉を思い出す。

(たとえ、身内に批判されようとも、芥川の姓を名乗り、喜んで貴方の妻になります)

　一呼吸して、彼らの顔をしっかり見る。

「夫は、芥川龍之介。職は、ポートマフィア。黒蜥蜴率いる遊撃隊隊長です」
『なっ……！』

　曾爺様を含むお三方は顎が外れるんじゃないかと思う程、口をあんぐり開け、ナルトは、あたしの言葉を聞いて、顔面蒼白になった。

「A姉ちゃん。それは、絶対言わない約束じゃ…」
「彼と恋仲になった時点で、絶縁になる事は百も承知だ」
「その心意気、しかと認めた。だが、貴様は榊一族の恥だ。やはり、言い伝えは誠だった。朱髪のお前を育てず殺せば良かった。即刻、家から出て行け！ 疫病神！」
「出て行きますとも！」
「え？ ほ、本当に…行くの？」

　視線だけで、少年を黙らせる。既に私服に着替えていた為、それぞれの鞄や巻物に荷物を詰めこみ、または収納し、父達が住む家を後にした。


「…A姉ちゃん。これから、どうするんだってばよ？」
「とりあえず、飯だな」

　徒歩で来たローソンで、店員はさぞ驚いただろう。朝食だけでなく、昼食の分まで、計16品を購入したのだから。
　チャーシュー煮卵おにぎりを一口食べて、違和感を覚える。

　全く味がしない。

　身も心も限界だと体が訴えているのかな、などと他人事のように思っていた。

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