ただ、愛が欲しかった。- fourth story -

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「A、何か食べるかい？」


倒れている切原を放置して、パラソルに戻ってきた幸村はAに問いかける。


「かき氷！」


予想外に食いついて来たAに驚きながらも、幸村は優しく笑った。


「ジャッカル、赤也に荷物番させて遊んで来なよ。
俺たちは海の家行ってくるから」


桑原に視線を向けた幸村は、それだけ告げてAを立ち上がらせる。

倒れる切原を苦笑いしながら一見した桑原は幸村に軽く頷いて、やれやれとビーチへ向かった。

介抱するのは自分になると、わかっているからだろう。




「かき氷好きなのかい？」


海の家へ向かいながら、幸村が問いかける。

一瞬返答に詰まったAだが、すぐに笑って口を開いた。


「３年以上、食べてないから」


彼女は普通を、もうずっと経験していない。
かき氷の冷たさも、彼女の記憶には残っていないのだ。


少し列になっている海の家。
その列の最後尾に足を止めた２人。

幸村は静かにAを見つめ、掌に爪を立てた。


「他に、したいことある？」

「え？」


突然の質問に、Aは首を捻る。


「かき氷を食べる以外に、何かしたいことある？」


２つのビー玉が、Aを優しく見下ろした。



今日、海に行こうと言い出したのは、Aの為だった。

もちろん、部員で思い出を作りたいという理由でもあったが、幸村はただAに普通を味合わせてあげたかったのだ。

見返りを求める優しさでも、同情でもない。

ただの友達として、一緒の時を笑って過ごしたい。

ただ、それだけだった。


そんな幸村の心情など知らず、Aは大きな瞳を輝かせる。


「花火、見たい。
屋台の焼きそば食べたい。
学校帰りにクレープ食べたい。
たくさんいろんなところ行きたい。
それから……雪が見たい」


誰もが願うまでもなく叶うもの。

だがそれを口にするのは、相手が幸村だからできたこと。

Aにとっては、願うことさえ躊躇われる。

叶わない現実が、痛すぎるから。




「俺が……」

「いらしゃいませ」


返事をしようと口を開いた幸村だったが、店員の声にそれは遮られた。








“俺が全部、叶えるよ”






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