ただ、愛が欲しかった。- fourth story -

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「すまん精市、用事ができた」

「え？あ、うん」


俺が千恵のことで悩んでいると気づいているのかいないのか、その真意はわからない。

だが明確な回答であったのは事実だ。

ただ、俺が背中を向ける瞬間精市の口角は上がっていたため、恐らく……。



簡単なことだったのだ。

俺は千恵と付き合うことが仁王に対する裏切りだと思っていた。

だがそれは違っていて、俺はすでに仁王を裏切っていたのだ。

千恵と付き合えば、仁王との関係が崩れると勝手に思い込み、恐れ、逃げて、己を抑えることこそが正義だと自分に酔っていた。



俺の仲間が、６年間共に歩んできた仁王が、そんな男だとどうして思えたのだろう。

俺の中の醜い感情が仁王の虚像を仕立て上げ、自分の弱さから目をそらしてきたのだ。

情けない。
……情けない。


走って走って走って、少しだけ乱れた息を整えないまま、俺はインターフォンを押しつぶすような勢いでボタンを押した。

感情が言葉が溢れて、血液が逆流したように俺の指先を熱くする。

風の音すら耳に入らず、ただただ自分の心臓の音を聞いていれば、開かれたドアの隙間から、銀の糸がサラリと揺れた。


「柳？なんぜよ、何か……「仁王っ！」」


自分の発した声の大きさに自分でも驚いた。
だがそんな余裕はなく、目を見開く仁王を尻目に再び口を開く。


「元気か？」

「は？」

「いや違う、そんなことが言いたいのではなく……っ」


自分の言葉の不器用さに今更気づいた。
頭と心と口が全く違う想いでどうしたらいいのかわならない。

感覚そのものが初めてで、滑稽なほど感情が定まらない。





嗚呼。
言わなければいけないことなど決まっている。







「俺は千恵が好きだ」


己にすら明かさなかった感情。
初めて明かす相手は仁王が良かった。

仁王に告げねばならなかった。




『どうして、何も言ってくれんかったんじゃっ』

傷つけてすまない。
隠していてすまない。

仁王、すまない。




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