薄桜鬼 宵闇に溶ける

風間 ページ46

浪士「おのれ新選組！」

斬りかかってくる奴らを斬って斬って。
敵に囲まれた隊士をとりあえず助けたのち、

俺は直感的に殺気の漏れ出る部屋に飛び込んだ。

「沖田さん！！！」

沖「？！・・何してるの、早く逃げなよ！」

血を吐きながら沖田さんが必死に叫ぶ中、余裕ぶちかましてる相手は・・・・風間だった。

「お前・・・何で・・・」

沖「いいから逃げるんだ！A！！！早く！」
逃げるなんてしない・・・それに相手は鬼・・・いくら沖田さんでも厳しい。
血だって吐いているのに・・・

「クソっ・・」

悪態をついて、風間に斬りかかる。
そんな俺を風間が鼻で笑った。ここでこいつと会うなんて。

刀を振り下ろそうとしたとき。


額に何かをくらった。鉢巻の金属が割れた感じがして、吹っ飛ばされる。



俺の意識はそこでプツリと切れた。



沖田ｓｉｄｅ



沖「A−−−−っ！」

ゆっくりと引きずられるようにして、ずるり、とAが落ちた。

どさっと音がする。

外で千鶴ちゃんの声が聴こえた。


冷静になれない。もしAが死んでしまっていたら、もうあの声もあの手も戻ってはこない。


切っ先を相手に向けたまま、胸の鈍痛も忘れただイラついていた。


僕を見下していることを隠そうともしない眼。

斬りこんで行っても流されてしまう。

沖「・・・はぁ・・・は・・・っ・・・」

息が苦しくなっていく。視界がぼやけていく。

相手の蹴りをまた胸にくらって、赤の塊を吐いた。
体勢を崩して膝をつく。
刀のぶつかりあう音はもうやんでいて、争いは終わったらしかった。
刀を納め、去ろうとする相手の背中をにらんだ。

沖「待て！！」

一瞬僕を見て、また背を向け外へと出て行った。

悔しさが膨らんで血のにじんだ唇をゆがませた。
力が入らなくなり倒れこむ。


意識が遠のいていくのをぼんやりと感じた。

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