【庭/球】色恋【短編集】

浪花節的ティーブレイク/観.月 ページ35

「……また貴女ですか」
「えへへ、来ちゃった」


静かに眉を顰めた彼に、許しを乞うように笑いを零した。彼の控えめな溜息が私を室内に誘い込む。
埋め尽くす、とまではいかないものの、豊富な種類の花々が、彼を取り囲むように置かれていた。校内とはとても思えない景色はさながら薔薇園のよう。






ここに通うようになってどれくらいが経つだろうか。

放課後──行く宛もなくふらふらと校内を彷徨い見つけたこの場所は、非常に密やかに存在していた。自分でも偶然とはいえよく見つけられたものだと思う。
暇なときはふらりとここに立ち寄って、彼にマナーがなっていないなどと指摘を受けながらも羽を伸ばす。

彼の斜向かいの席が、もはや私の特等席になっている。私がやってくると、彼も何も言わずに椅子を引く。



「観月君、これ手作り？」
「そうですが……何勝手に食べてるんです？」
「だってお腹空いちゃったから……」
「……勝手にしてください」


何だかんだで私に甘い彼につけ込み、淡い桜色のクッキーに手を伸ばした。相変わらず彼は何処か普通の男子とはズレている。なんというか、一つ一つの仕草に気品を感じるのだ。話し方も相まってか、女性らしさを感じなくもない。





「これ美味しいね〜ピンクのは何？」
「それはストロベリーパウダーを練りこんだクッキーですよ。美味しいでしょう？」
「うん！観月君料理上手だね！」
「ま、当然ですが」



素直に褒めると、彼はウェーブがかった毛先を指で巻く。それは、彼の照れ隠しの癖だった。
強気な言葉とは裏腹な表情に、思わず笑ってしまった。何ですか、と機嫌を損ねたように目を細めた彼に、何でもないと誤魔化しながらもう一枚クッキーを摘んだ。

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