皇帝の裏側 Part２【あんスタ】 (ページ16)

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怪盗、久々の登場。の巻ページ16

天祥院Aside

やぁ諸君！
僕は天祥院A。
今はなんかどっかの地下室に捕まっているのだよ！←
危機感？そんなものどこかに捨てて来たのだよ。

シン…とした地下室に扉を開ける音が響く。
地下室に入って来たのはあおいだった。

あおいは、僕の目の前に今日の昼食を置く。

あおい「さ、昼食にございますよ。きちんと食べてくださいね、お嬢様。」

そう無機質な目を僕に向けるあおい。
僕はあおいを見た後、あおいからできるだけ遠くに離れた。

あおい「…お嬢様。」

『食べるわけないだろう。』

あおい「そのままでは、またお倒れになりますよ。」

『この前僕が倒れたのは誰のせいだと思っているのかね？君のせいだろう？そろそろ学習したまえ。』

あおいは暫く僕を見た後、溜息を吐き目の前の昼食を一口、口に含んだ。

しっかりと咀嚼した後、飲み込んでから口を開いた。

あおい「…これでよろしいですか？我儘なお嬢様。」

皮肉たっぷりの視線を僕にぶつける。

僕はふっと笑ってみせた。
まるで、こんな状況なんて余裕だ、とでも言うように。

『君も良い目をするようになったね。良いだろう。僕もそのご飯を頂こう。下がりたまえ。』

あおい「…捕まっている分際で、よくそんな偉そうな口が叩けますね。」

『おや。だって、君は僕よりも下の人間だろう？当たり前なのだよ。』

にっこりと清々しいほどの笑顔を見せた。

はずだった。

あおい「まったく…怖いなら怖いなりの態度ってものをとったらどうです？強がりが。」

あおいは、そう吐き捨てて出て行った。

バレていた。
貼り付けていた笑顔が剥がれる。
１つ、２つ、と地下室の床に染みが出来ていく。

『…ッ…レオ…凛月ッ…皆…！助けて、よッ…このままじゃ、私ッ…』

涙とともに出た言葉は僕らしくない弱々しいものだった。

あおい/A「『死んでしまいそう』」