SNOW SNOW SNOW 【短編集】 (ページ19)

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、

「おかえり、Aさん。」

『蓮くん、ただいま。来てたんだね。』

「一応連絡したんだけど…気づかなかった？」

『ごめん、スマホ見てなかったや。』

「そっか〜。」

、

パンプスを脱いで部屋に上がると、本当は今すぐにでも

ベッドにダイブして寝てしまいたかったけど、

蓮くんが来ているからご飯を作らないと…と思い、

とりあえず部屋着に着替えてメイクを落とす。

そんな私をさっきからじっと見つめる彼の視線が痛い。

、

『ねぇ蓮くん。そんなに私のことを見つめてどうしたの？

私、なんかおかしいところある？』

「Aさん、なんか嫌なことあったでしょ？」

『えっ？』

「明らかに元気ないもん。話、聞くよ？」

『大丈夫。そんなことないよ。気のせい気のせい。

ところで蓮くん何食べたい？

でも蓮くんが急に来るからパスタか麻婆豆腐の二択！』

心配かけまいと明るく振舞った私を見て、彼は不機嫌に。

「ねぇ、誤魔化さないで。今、ご飯はどうでもいいから。

Aさんは、いつもそうやって何か悩んでても

俺に隠そうとするよね？どうして？

俺が年下で頼りないから？」

『隠してなんかないし、頼りないなんて思ってない。』

「嘘つかないで。

歳とか関係なしに、俺は彼氏で彼女のAさんのこと

を守りたいの。

辛いことは2人で半分こして、楽しいことは2倍にしよう？

俺は絶対に何があってもAさんの味方だから…ね？」

、

抱きしめられて、赤ちゃんをあやすみたいに

背中を優しくトントンされる。

彼のたくましくて男らしい腕の中で

『あぁ、私は1人で勝手に年の差に囚われていたんだな。』

と気づいた。

4つも年上だからって、彼の前で大人ぶっていた。

そんな私に気づいて甘やかしてくれる彼は

私なんかより、よっぽど大人だ。