研究員はポアロにいる

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｢…Aさんは、何者なんだ！ 敵か！？それとも味方か！？｣




いつの間にか私の呼び名を変えたコナン…いや、工藤はめずらしく声を荒げた。

口調も先程とは全然異なる。
これが工藤新一の素の姿らしい。




｢…ちょっと、落ち着いて。私は興味本位で調べただけ。どうしても気になってね。何か事情があるんでしょう？｣




面倒事はゴメンだ、というモットーだったが、困っている人を放置するほど、Aは薄情ではない。




｢じゃあ、Aさんは組織(あいつら)に関わってるわけでは無いんだな！？｣


｢あいつら(. . . .)って？…君が幼児化してる原因？｣




その後、工藤は自分が幼児化した経緯、そして今は正体を隠しながら難事件に立ち向かいつつ、黒の組織を追っていることを話してくれた。




｢Aさんのところには何も情報は入ってきてない？｣


｢特に何も…私はただの研究員であって、捜査権は無いからね。そういう情報はなかなか手に入らないよ。｣




そう。研究員は警察が持ってきた証拠品の鑑定をしたり、心理学的に事件を見直したり…など、あくまで警察の調査の補佐のような役割であるため、事件に口を出すことはあまり出来ないし、事件の情報を全て教えて貰える、ということでもない。


実際、彼女が事件に口を出そうとした時、上司から｢でしゃばるな｣と注意を受けたほどである。




｢工藤くんの方は？彼らについて分かったことはあるの？｣


｢いや…奴らが黒い服を着て、酒のコードネームを使ってるってことくらいだ。NOCも含めたメンバーを多少知ってる。｣


｢お酒の名前…｣




1つ覚えがあった。
偶然聞いてしまった名前。


不思議に思って調べてみると、ウィスキーの名称だ、と検索結果が出たことまでは覚えている。


しかし、肝心のその名前が思い出せない。



Aは目の前のコーヒーと共に、その思い出を飲み込んだ。








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