命を縫い付け、御依頼求む。

叱咤と黒猫。弐 ページ7

「あ、猫！」

「煩いよ、兄さん」

目を輝かせて縁側に行き、
猫の首根っこを掴んで戻って来た遥斗。

彼の喜びも弟によって消し去られてしまった。

あからさまに落ち込む。

そんな遥斗から猫を奪い取り、蓮乃は膝の上に猫を乗せ、
毛並みに沿って撫でる。

普段なら動物に手を出そうとするものなら
即、引っ掛かれるか噛まれる蓮乃だが、

この黒猫は嫌という素振りを見せなかった。

いや、寧ろ「もっと撫でろ」と要求しているようにも見える。

蓮乃も遥斗同様テンションを向上させ、撫で続ける。

ご飯に毛が付くかもしれない、ということを湊に言われたため、
少し離れた居間で猫を撫でまわしていた。

しかし数分後、顔に深く引っ掻き傷を付けた蓮乃が
戻って来た。

本人は「猫さん…お家帰っちゃった」と言っているが、
乱雑に撫でたのだろう。

よくある事だ、と湊は誰に言うでもなく呟く。

遥斗は救急箱を取りに自身の部屋に姿を消し、
予想通り救急箱を持って戻って来る。

「あ、そうそう。僕明日円周さんと甘味処巡りしてくるから」

横目で蓮乃に包帯を巻く遥斗を見据え、
「お留守番宜しくね」とでも言いたげに二人を見つめた。

「え…え？」

遥斗が何か言いたげにするのを気にせずに、
湊は食器を片付け、自室に戻る。

蓮乃は明日の献立の提案に頭をフル回転させていた。

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