弟の想い人に恋をしたはなし【不死川実弥】

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大学生活3年目。

玄弥の家に課題をしに昨日の夜から泊まり込みで来ていた。喉が渇いてしまったため、玄弥に言って台所に向かったところ、冷蔵庫の中と睨めっこする羽目に。


お茶ボトルが二つある。
お兄さんと二人暮らしをしていることは知っていた。どっちかがお兄さんので、どっちかが玄弥のお茶なんだろうな。けど、どっちかまるでわからない。



「何やってんだ」



間違ってお兄さんのを持って行ったら、お兄さんに悪いなぁと思っていると声をかけられた。顔だけをその声のするほうに向ける。そこには白銀の髪を持つ男の人が立っていた。髪の色は玄弥とは似つかない。けれど、どことなく似ていた。



「玄弥の、お兄さんですか？」

「あぁ」

「よく似てますね。目元そっくりですね」



視線を冷蔵庫に戻し、どれだろうと再び悩んでいるとどうしたと聞かれ「お茶が二種類あるんです」と呟いた。お兄さんはあぁ…と察したのか、伸ばされた腕が私の顔の横を通った。


甘い小豆のような匂いが鼻を掠める。男の人にしては珍しい匂いだなぁと伸ばされた腕を見つめる。ちょっとした傷がかっこいいと思ってみたり。


玄弥の茶はこっちなと手に取ってくれたそれを受け取った。頭を下げて礼を言う。彼は台所の先まで行き、食器棚を開けて何かを探していた。



「あの、騒がしかったら言ってください」



頭をもう一度下げると、人数分の紙コップを袋から出して玄弥の部屋へと戻った。課題を必死にやっている友達の姿を見て、声を出して笑う。あれだけ余裕だと自信ありげに言ってた伊之助も今では頭を抱えている。



「玄弥、お兄さんってもしかして夜勤明けだったりするの？」

「うん、そうなんだよ」



だから静かにしろよなとみんなにいう彼に、魔を取らず「もう帰ろうよ」とお開きにすることを勧めた。帰りの支度をし、みんな帰っていく中、玄弥にこっそりと耳打ちする。



「お兄さんにごめんなさいって伝えててくれない？」



耳を真っ赤にさせた玄弥は「うん」と頷いた。



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