小麦色のサントリナ 【オリオンの刻印】

37，匂い ページ38

歯がゆい思いの鬼道はジムへと向かう。そこからは一通り筋トレを終えた西蔭が出てきた。西蔭は突然の彼登場に驚くも、彼の口から頼みがあると言われると直ちに姿勢を正した

「一星から目を離すな」

ゴーグルのレンズが反射して光る。そんな真剣な表情に西蔭も「はい」と返事をした。何か思いあたる節があったのだろうか。だが同時に彼女の姿が目に浮かんだ

「…黒裂も監視すべきでしょうか」

彼女もFFには出ていなかった、と続ける

「いや、彼奴はデータを調べたら普通に出てきた。気になるものもあったが問題はないだろう」

一星充。データもなくただただ怪しい彼に彼らは厳しい表情を浮かべた


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


時は夕食に戻る


神門からアマゴの塩焼きを受け取った黒裂は1人それを箸でつついていた

「お隣いいですか？」

そんな彼女にいい笑顔で話しかけるは一星。夕食の入ったトレーを持ちながら器用に椅子を引くと手を合わせて食べ始めた

『何か良いことあったの？』

先程から笑みを絶やさない彼にそう尋ねると、待ってましたと言わんばかりに反応する

「実は僕、スタメンに選ばれたんです！」

『えっ！良いなぁ』

しかし直ぐに顔を暗くさせる彼はいかにも″何かありました″というもので、それについて彼女が尋ねると円堂との一連、鬼道に掴み上げられたことを話した

「本当に僕じゃないんです…でもあの状況を見れば誰だって僕を疑いますよね…」

『そんなに気を落とさなくても大丈夫だ＿＿』

慰めようと背中をぽんぽんと叩いたのだが、その時に違和感を感じた黒裂は声と手が同時に止まった



『…一星君、何か焼いた？』

彼の眉がピクリと動く。しかし顔を伏せているせいで誰にも気付かれることはなかった

『何か焦げ臭い匂いがするから…』

彼の脳裏には、先程裏で燃やした円堂からのタオルが浮かんだ。それと同時に自身のライターを部屋に置いてきて良かったと安堵する。だがこの状況をどうしたものかと錯誤していると、彼の近くに丁度都合の良いものがあった

「その魚の匂いじゃないでしょうか…？」

そう言って黒裂の魚を指差すと、焼きたてのそれは確かに香ばしい匂いを放っていた

『そうかも。急にごめんなさい』

「いえ、良いんですよ」

またしても助かったと一星は安堵した

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