プロポーズから始まる恋 (ページ14)

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「なぁ、聞いてる？」

その言葉で、ぼんやりしていた頭が現実に戻る。

ジョンハンが箸を止め、真剣な眼差しでこちらを見ていた。

「A、最近、心ここにあらずって感じだな」

つい、気を抜いてしまった。

『…そんなことないよ』

言い訳をしてみても、ジョンハンはいつものように笑わず、少し困ったような表情を浮かべた。

「嘘つけ、おまえの癖分かってんだよ。目が合わないときは何か考えてる時だな」

思わず、顔を上げると、ジョンハンはそのまま無言で私を見つめている。

まるで、私の気持ちを全部見透かしているような

「…覚えてるか？2年の時、」

『わっ、みそ汁熱っ！』

急いでお椀を持ち上げ、話題を逸らす。

焦った私の顔を、ジョンハンがじっと見ていたけど、何も言わなかった。

でも、どうしてもそのときのことが浮かんでしまう。

大学2年生の時、

サークルでカッコイイと人気の先輩に言い寄られた。

顔もど真ん中のタイプだったし、熱心なアプローチに負けて付き合うことにした。

あの頃の私は、疑うこともなく彼の言葉を信じ、浮かれていたのだと思う。

でも、そんな幸せな時間は長く続かなかった。

彼にはすでに彼女がいて、私なんてただの遊び相手に過ぎなかった。

それ以来、人と深く関わることを避けるようになった。

思えば、あの時もジョンハンは何も言わず、ただ隣にいてくれた。

気づけば、私はいつも彼に助けられてばかりだった気がする。

ジョンハンが、ふっと小さく息を吐いてから、言った。

「ああいう奴とは、もう関わるなよ」

「…ジョンハン？」

普段より低い声のトーンに、戸惑う。

「あの...ホン・ジス？だっけ、そいつなんかやめて...」

歯切れの悪い言葉と、どこかぎこちない視線に胸の奥がざわつく。

でも、ジョンハンはそれ以上言葉を続けなかった。

ただ短く視線を逸らし、箸を置く音だけが静かに響いた。