魔の山２

83 ページ33

.



ヤブはふいに目を覚ました。

いつの間にかベッドに寝ている。
泊まっている旅籠の一室だろう、だが部屋まで歩いた記憶がない。
ユウヤが運んでくれたのだろうか。さすがに飲み過ぎた。頭がガンガンする。

身じろぎして、身を起こす。
頭をガリガリと掻いて、ベッドサイドにあったはずの水差しを取ろうとして、ギクリと動きを止める。

水差しの隣には金の林檎―――。


「これ、」

「…ユーリくんが持ってきたんじゃん。覚えてねぇの」


声がする。
顔を上げるとユウヤが窓辺でマグを傾けていた。
苦笑ぎみに笑って続ける。


「いやぁヤブくん珍しく飲んだね。ここまでオレ引きずってきたんだぜ。それも覚えてない？」

「…覚えてねぇ。悪かったな」


いーや。そう言って、ユウヤは楽しそうに笑う。

いつだってユウヤは楽しそうに過ごそうとしている。
その内面に哀しみや怒りを押し殺して。
すぐに喚き散らす自分とは大違い、そんなユウヤと一緒にいることでどれだけ救われてきたか分からない。

ヤブはベッドから降りて、ユウヤに近づいた。
林檎を掴み、そして隣に座りながら窓辺に置いた。


「……おまえこれ、好きに使えよ」

「はぁ？ 何言ってんの。それあんたのでしょ。オレなんかの為にユーリがわざわざ持ってこないって」

「何に使おうがオレらの勝手だ。オレはもう必要ない――」

「ヤブくんに一番必要でしょうよ、ヒカルくんを取り戻すこと」

「あいつは自分の意思で本物の姫になったんだ。オレらがこれ以上なにもできることはない……」

「それあんた本気で言ってるなら、生まれて初めて軽蔑するぜ」


睨み付けるユウヤの視線を、ヤブはまともに見られない。


「ユウヤ…おまえはあの日からずっとオレに付いてきてくれた。お前がいなければオレはとっくにどこかで野垂れ死にしてただろう。なのにオレは、唯一のお前の願いを叶えてやることができなかった……」

「父の、仇……」

「すまない。ヒカルに気を取られすぎたオレの判断ミスだ。城に入る前に言われたのにな……。だから林檎(これ)はユウヤに。再び王の命を狙うも良し、オレのことも忘れて長者になるも良し……」


ユウヤがしばらく黙り込み、それから林檎を掴んだ。
マジマジと見つめながら話す口調は、いつもの陽気なものだった。



.

84→←82

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す