Sunny after rain

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「ただいま〜」

翌日、マルが帰ってくる。恋人に会ってきたはずやのに、なんでそんな顔してんねん。

「おかえり。村上さん、元気やった？」

「…うん。」

目を合わさず部屋に戻っていく。週末のルーティーン。はぁ。今日も雨かな。なんとなく、最近の週末は雨が多い。

「亮ちゃんは、大学卒業したらどうすんの？」

夕食後、リビングで寛いでいるとマルが隣にやってくる。

「いや、まだ考えてない。でも、親父と同じ道かな…」

「亮ちゃんはSPの仕事、興味あるんや？」

「え？いや…。でも、お前のSPを引き継がんとあかんって思ってる。」

「えー！そんなん、いいよ！亮ちゃんはちゃんと自分の道を考えてよ。」

「はぁ？俺以外に誰がお前を守んねん？」

「俺なんかどうにでもなるよ。」

「ならへん！お前には俺しか…」

「大丈夫やって。」

「違う…」

「ん？」

「…いや…俺…俺はお前のこと…」

「亮ちゃん？」

言葉が続かない。俺がこいつに自分の気持ちを打ち明けたら、こいつは困るやろ。そんなこと誰よりもわかってる。

「マル。お前、苦しくないんか？」

「え…？」

「相談したいこと、あるんちゃうの？」

じっとうつ向いて動かなくなるマル。いくら親父とはいえ、マルのプライベートが俺に伝えられることはない。

「…亮ちゃん…俺…」

何かを言おうとしてまた口を閉じる。俺には…言ってくれへんのか…

「亮ちゃん、そんなん、別に何もないよ。」

「お前！お前が落ち込んでんの、俺がわからんとでも思ってんのか？」

「亮ちゃん…。別に落ち込んでなんかないよ。ほんまに何もないで？」

「何もないわけ…」

「亮ちゃん、ありがとう。いつも心配してくれて、出来のいい弟みたいに思うわ。」

「…俺は…」

遠い。こんなに近くで、誰よりも近くで過ごしてきたのに。こいつの心が遠くて、遠くて…俺には掴むことが出来ない。

「こんなに出来のいい弟の将来くらい、兄として応援させて？」

「は？」

「俺にとらわれず、亮ちゃんにはちゃんと夢を持ってほしいねん。」

「何を言ってんねん？」

「小さい頃からずっと隣におってくれて、俺はほんまに幸せやった。でも、亮ちゃんには亮ちゃんの人生がある。俺は大丈夫。頼りないかもしれんけど、これでも歳上やで？」

「どういうこと…？」

「ほんまにSPに興味があるんやったら応援する。でも、俺のためにって言うんやったらやめてほしい。亮ちゃんはほんまに才能の塊や。もっと色んなことに挑戦して？」

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