【オリジナルBL】雪の精 番外

ビター・バレンタイン ページ12

梅野は憂鬱だった。
(学校、行きたくない…)
今朝は体調が悪く、瑞季の作った朝食が喉を通らなかった。
そんな弟の様子を見た瑞希が、気遣わしげに言った。
｢ねえ、無理して学校に行かなくてもいいんだよ。…昔あんなに嫌な思いをしているんだから｣
瑞希は、可愛い自分の弟にとって、バレンタインが最悪のイベントであることを知っている。
彼がいじめに遭い、さんざん手紙や電話などの嫌がらせを受けたこと。そのせいで体調をひどく壊し、しばらく休学をしたこと。──その全てを見てきたのだから。
｢いいんだ。中学の時の知り合いは今のクラスにいないから、僕の昔のことを知ってる人はいないはずだし。…気にして引きずっていても、振り回されるばかりだから｣
梅野は、高校に入学してからは極力目立つ振る舞いを避けていた。
別れた元彼女に仕返しされたのだって、自分に原因があったからだと考え、生意気だと思われそうな言動は慎んでいた。
｢そう。わかったよ。…でも、何かあったら言ってね｣
瑞季は無理に止める気はないようだった。
｢うん｣
梅野は頷き、気を引き締めてカレンダーを見つめた。
二月十四日。
(こんな日、きらいだ)
──こんな今日は、早く終わってしまえばいいのに。
梅野はそんなことを思いながら、コートを羽織って家を出た。

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学校に着くと、真っピンクとは言わないまでも、学校中がどこか浮き足だって感じられた。
梅野の耳に、廊下ですれ違った生徒たちの言葉が色々と入ってきた。

｢××先輩にチョコ、あげようと思って｣
｢あーあ。今年はチョコ欲しいなー。誰かくれねーかな｣
｢手作りなんだけど、引かれないかな…｣

(馬鹿みたい)
浮き足だっている周りが、ではない。
自分自身が、である。
(どうして、みんなが楽しいと思う日に僕は怯えているんだろう。どうして女子のチョコを怖がらなくちゃいけないんだろう…)
クラスメイトの悪口と比例してなぜか増えた、バレンタインの自分宛のチョコレートとラブレター。手紙に綴られた思いの重いことこの上無く、偏執的で恐ろしかった。
妙に甘い香りのチョコの包み紙も、髪の毛の混ざったチョコレートも、恐ろしかった。だから梅野は中学時代、もらったチョコレートを一つも食べていない。
女子からの手紙には、｢好きです｣の文字ばかりだった。梅野は思い出して目眩がしてきた。
(僕のことを大して知らないくせに。何がそんなに好きだって言うんだよ…)

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