【銀魂】己の行く道 貴方の隣で【土方十四郎】

同じ歩幅で ページ46

…少し前までの私は、晋助のことを考えると酷く悲しい気持ちになったり、焦燥感が何処からともなく沸いてきたり。そんな感覚を覚えていた。けれど今は、もうそんなことを思うことも、そんな感覚に苛まれることもない。どうしようもなく泣きたくなる衝動も、それを堪えるために強がりの仮面を被って無理矢理に笑うこともない。それは多分、成長と呼んでもいいのだと思う。きっと一歩でも二歩でも、たった数センチだったとしても、前に進めたということなのかもしれない。足踏みしているだけのように思えていた自分の足が、確かに前へと歩いているという手応えのようなものを、ちゃんと感じられていた。そのおかげか、周りのことも、よく見えるようになってきたような気がする。見える世界が、なんだか違ってきているような気がする。

自分でも不思議だし、うまく説明することは難しいけれど、大事なことを。目にするべきものを。しっかりと見つめることが出来るようになった、そんな気がしている。今までで失ったものは変わらないし、これからも私は何かを少しずつ失いながら、何かをすり減らしながら、それによって下を向くこともあるのだろう。地面に膝をつくこともあるのだろう。それでも。


それでも、手を引いてくれる人が居るから。手を伸ばしてくれる人が居るから。私はそれを見落とさないように、何度でも前を向いて歩いていくのだ。

同じように、私も誰かに手を伸ばしながら。


「ねぇねぇ土方さん」

「あ？」

「手繋ぎましょうよ」

「……は？」


なんだかそんな気分になったので、右手を土方さんに差し出してそう提案してみると、彼はポカンとして口を間抜けたように開けてから、我に返ったように「馬鹿か」と。


「勤務中だ、んなことしてられるか」

「えー、いいじゃないですかぁ、私迷子になっちゃうかもですよ」

「ガキか」

「ガキでもいいですもーん」


眉を中心に寄せては私を呆れたように見る土方さんだけれど、満更でもないことは分かっているのだ。それに。

彼と恋人になってからたまにあることなのだけれど、理由もなく触れたくなる。けれどそんな恥ずかしいことは、口が割けても言えないのだけれど。


「ね？お願いです」

「…はぁ…、…あそこの電柱までだぞ」


と、土方さんは前方10メートルほど先に立っている電柱を指差してはそう言って、差し出された私の手を取ってくれた。勤務中だとかなんとか言っていたわりに、ちゃんと繋いでくれるから、ついつい顔が緩んでしまう。


「素直じゃないなぁ」

「黙れ」


歩いていく。同じ歩幅で。ゆっくりと。

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