【銀魂】己の行く道 貴方の隣で【土方十四郎】

とても足りなくて ページ40

…本当にいいのか、なんて。そんなこと、聞く必要はないのに。彼が不安になることなんて何もないのに。それでも彼がそう私に問い掛けるのは、彼の優しさや、他にもきっと色んな理由があって、その中には弱さもあるのだろう。その弱さすら優しさ故のもので、私のことを想ってくれるが故のものなのだろう。彼のことを見ていれば、分かる。彼のことだから、もう心配することなんてないような事柄まで気にして、自分のこと、私に関わる人達のこと、それから、私のことを考えて、躊躇いを抱いているのだろう。もう少しワガママに、自分のことを考えたってバチは当たらないだろうに、彼は、そういう人だから。そういう彼だから、きっとこれまでも、たくさん傷付いてきたのだろうと思う。

人は誰しも、弱さを抱えて生きている。傷付きながらに歩いている。私も彼も、皆も、同じように、弱さを抱えながら歩いては、傷付いている。きっとこれからも、傷つき続ける。それは確かな痛みを伴うもので、歯を食い縛りながらに耐えなければならないものもあるだろう。それでも、歩いていく。私も彼も。


…彼は、私が立ち止まったとき、きっと立ち止まって、名前を呼んで手を伸ばして待っていてくれるだろう。痛む傷を、優しく抱き締めてくれるだろう。これまでもそうしてくれた。だから私は、彼に同じことをしてあげたいのだ。彼の隣で。


そのすべてを伝えるには、理不尽が蔓延るこの世界にある言葉ではとても足りなくて。


…だから、それを少しでもありったけ伝えられるように、私は手を伸ばした。


その手は、彼の着物の襟を掴む。そうしてそれをこちら側に引き寄せて。目を閉じて。


私は土方さんにキスをした。


タバコの味なのか何なのか、ちょっとだけそれは苦かった。彼が驚いているのが気配で分かったけれど、彼が拒絶することはなかった。

そっと、唇を離して、至近距離に居る彼に、小さく呟く。きっと、頬を真っ赤にさせながら、揺れる声で。


「…これでも、まだ信じられないんですか？」


…漸く仕返しができた。彼が私に好きだと言ってくれたとき、信じられなかった私に、うまく受け入れることが出来なかった私に、彼は今の私と同じことをして、それはそれは私を戸惑わせてくれたのだ。

そのうちギャフンと言わせてやると誓っていたのだ。不敵に見えるように笑みを浮かべて、彼を見る。土方さんは呆気に取られたように私の目の前で暫し固まって。それからふ、と笑って。


「……こりゃ、信じざるをえねェな」


そう言っては、私を抱き締めた。

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