【銀魂】己の行く道 貴方の隣で【土方十四郎】

それよりも、ずっと　高杉side ページ4

『…痛いのは、嫌いだけどね。でも、』


それよりもずっとずっと、怖いことがあるんだよ、と。Aは呟いた。その声は、とても静かで、不穏な響きを持っていた。どうしてか分からないけれど、俺の中にある何かをざわめかせた。騒がしくなった胸中に黙っていろと内心で言い付けるも、そのざわめきは消え去ることはなかった。風が吹いても、間抜けた鳥の高い鳴き声が聞こえても、俺の心の中心にあるままなくならなかった。さっきまで蝶を追い掛けてはしゃいでいたとは思えないくらいの、悲しげな声。転んだからだとか、俺にドジだと言われたからだとか、そんな理由ではないことはその声色から察せられた。もっと複雑で、俺なんかには到底理解できないような事柄のために、コイツはこんな声を発しているのだと理解した。表情は分からないけれど、笑っているとは考えづらい。

Aの声なのに、まるで別人の声のようで、けれど俺が今背中に背負っていて、声を聞いているのはやはりAで、なんだか奇妙な心持ちになった。気が狂うというかなんというか。


…Aは続ける。声のトーンを落としたままで。


『…私ね、お父さんとお母さんが居ないの』


ドクン、と。心臓が嫌な音をたてた。松陽から聞いた話を思い出す。まさか本人にそれを聞かされるとは思っていなくて、動揺してしまう。


『居なくなっちゃったの。もう会えなくなっちゃったの』

『…』


何も言えなかった。何かを言わなければならないのかすらも分からなくて、もし言うべき言葉があるのだとしたら、俺にはその言葉を見つけられなかった。けれど、苦しいなら話さなくていいのに、Aは語る。『私がね、』


『私が弱かったからなんだよ、二人が居なくなっちゃったのは』

『…は？』


思わずそんな声を漏らしていた。Aの両親が死んだのは、天人に襲われたからだろう。Aが弱いことと、何の関係があるのだろう。率直な疑問が沸いて、俺は言葉を選びながら。最善のものを手に取り吟味しながら、口を開く。


『…なんでお前が弱いせいで、居なくなるんだよ。なんで、お前のせいなんだよ』


Aは弱々しい声で、『だってね、』と。


『…私が弱かったから、二人は私を護るために居なくなったんだよ。私が強かったら、色んなものを護れるくらい強かったら、あんなことにはならなかった』


…何があったのか、どうして二人は居なくなったのかは言わなかったけれど、松陽から話を聞いていた俺は、理解した。


『……だから、私のせい』


コイツは、自分の無力を攻めているのだ。

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