【銀魂】己の行く道 貴方の隣で【土方十四郎】

反動 ページ20

…土方さんは微かな笑みを浮かべたままに、私の隣に腰掛けた。いつものように少しだけ距離を空けて。近すぎず、遠すぎない心地いい距離で。彼はこういう、距離感の取り方がうまい。彼が空気が読めること人だということは、彼と一緒に過ごしてきた時間で知っていることだけれど、まるで意図的にそうしているように見せずに、自然な動きで相手を気遣うことが出来る人なのだ。本当に。相手のことをよく見ていて、その対象に適した接し方をナチュラルにやってのける。必要な時以外は、相手が避けたがる話題をちゃんと察して避けてくれる。そういったことが私は、辰馬ほどではないけれど苦手だと思う。いや、絶対に辰馬よりかは出来るけれど。というか比べる相手を間違えたか。兎に角、だからこそ彼のそういうところにはすごいなと思うし、素直に尊敬もする。けれど。

…今は、その距離感がなんだか寂しかったりもして。


離れていたせいだろう。なんだか、出来るだけ彼の近くに居たかった。彼の体温を感じられるくらいのところに居たかった。手を伸ばしたら簡単に触れられる距離に居るのに、どうしてこんなに、心細くなってしまうのだろう。隣に彼が居ることだけで十分なのに、今まで会えなかった反動でか、少しだけワガママになってしまっているようだ。そんな自分に、内心で呆れるように溜め息をついた。


「…どうかしたか？」

「え、」

「なんか……不安げに見えたっつーか…」


悲しそうっつーか…と、彼は言葉を濁らせながらにゴニョゴニョとそう呟いた。私ではなく前方の庭に視線は向いていて、彼の右手はなんだか落ち着かないという風に自身のうなじを撫でていた。そんな彼を横目に見据えては、また心配をかけてしまったと、不安げで悲しげな表情をしていた数秒前の自分を責めるような気持ちになる。

…本当に、彼はよく見ていてくれる。私のひとつひとつの変化に、すぐに気付いてくれる。不謹慎な奴だなと言われてしまいそうだけれど、私はちょっとだけ嬉しくなってしまって、クスクスと小さく笑ってしまう。


「……何笑ってんだよ」

「いえ、ごめんなさい」


距離感が寂しいとか、もっと近くに来てくださいとか、そんなことを言ったら困らせてしまうことは目に見えていたので、言わないことにした。困った顔をする土方さんを見るのも一興だけれど、そこはグッと堪えて。


「なんでもないんです。ただ、身体の方は大丈夫ですか？」


と、私は今も問い掛ける。本当の理由は隠したけれど、そのことを気にしていたのは本当のことだった。

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