男装柱-弐-【不死川実弥】

第60話 ページ13

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まずい、って思った時にはもう引き返せない事態になっていた。



不死川は俯いていて表情が読めない。
深く溜息をついたのは音でわかった。

ふと、そういえばこの男は隊士達に最も恐れられている風柱という存在であることを思い出す。

流石にこれは怒鳴られる、と覚悟した。




「俺は…

俺は、お前が弱ェ奴だと思ったことはねェ。

お前は強ェよ。

だが、強くたって負けない、死なないとは限らねェ。どんなに強くなっても命の保証はねェ、そういう世界に俺もお前も生きてんだよ…！
だから俺は心配だって前から言ってんだろうが！！

本当はさっさと身を引いて欲しかった！だけどお前の信念にまで口出したくねェからやめろとは言わねぇようにしてたんだよ！それにはお前だって気づいてたんじゃねェのかよ！！！

それなのに今更放っておけ、関わるなたァ随分勝手なことを言いやがるなァ…！

んな事できる訳ねェだろうがァ！！！」





彼の怒号に、周りの空気がビリビリと振動した。

口調も段々悪くなっていき、通常運転の風柱に戻ってきている。

さすが風柱、と言わんばかりの気迫。

ここまで激しいものではないが、霧柱の姿の時に怒鳴られたことは数度あったし、他の隊士が犠牲になっているのを見た事もあったのでなんとか平静を保つことができたが、
私が普通の町娘だったら確実に泣いていた。
それくらいに怖い。

でも、そう言う彼の顔には、隠しきれない悲しさが滲んでいた。

それを見て、気づいてしまった。


不死川は怒ってるんじゃない。

私に突き放されたことに傷付いたんだ。
私はこの人を傷つけてしまったんだ。

気付くのが遅すぎた。




『っ、ごめ…』




咄嗟に謝ろうとした時には、不死川はもうこちらを向いていなかった。




「…気ィつけて帰れ」




それだけ言って、さっさと闇の中に消えてしまった。

最後の一言まで、私のことを心配していた。




『………』




助けられてもお礼も言えず、弱い自分に対する苛立ちで八つ当たりをし、
そして彼を傷つけたことにも気づけず、謝罪さえろくに言えなかった

そんな自分と、

助けたのに放っておけ構うなと突き放され、傷ついても最後まで私の身を案じてくれた不死川。



考えれば考えるほど、自分自身が情けなくて、

不死川の優しさが今回ばかりは刺すように痛くて。



『ごめん、なさい…っ』



涙と共に絞り出した小さな謝罪は、もちろん不死川には届かなかった。

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