コード・ブルー -Blue steelyard 3-

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「なかなか予定が組めなくてごめんなさい」

「…久しぶりにお前に敬語を使われると気持ち悪いな」



顔をしかめながらも、彼がまとう空気はやわらかい。



初老に届くだろうか────傍から見れば親子のようにも見えるかな。



「にしても悪かったな。

仕事終わりのシンデレラの飯に付き合うのが、白馬の王子じゃなくて」

「……いつからそんなメルヘンチックな冗談を覚えたんですか、黒田先生」



開いた口が塞がらないとは、まさにこのことを言うのだろう。



私は苦笑してため息をこぼすと、鰺のマリネに手をつける。



さっぱりとした味わいのそれは、いまの季節にぴったりでとても美味しい。



「和食は7年ぶりか」

「ちゃんとしたものならそれくらいですね。

向こうではジャンクフードばっかりが嫌になって、さっぱりしたものばかり食べてました」



私は昔から和食が好きだ。



ちなみにお酒なら、日本酒よりカクテルやウイスキーの方に軍配が上がる。



職業上、家で飲むことは滅多にないけれど。



「そうか。

和食好きなら血糖値は心配なさそうだな」

「ふふ、そうですね」



こちらに帰ってきてからのこと、いまの翔北のこと────ゆっくりと箸を進めながら話していると、楽しい時間はあっという間に過ぎていくものだ。



食後に小さな餡蜜をつついていると、それまで聞き手であった黒田先生がこう切り出した。



「心臓ならあいつ────京(みやこ)の方が詳しいが、症状から言うとお前のは厄介な方だな。

いまの薬は？」

「カルシウム拮抗薬ですけど、ニトロ(舌下錠)に変えてもらおうと思います。

仕事中にミネラルウォーター持ち歩くのが困難になってきて」

「それがいい。

ニトロに変えたなら、これを使え」



黒田先生が鞄から取り出してテーブルの上を滑ってきたのは、カプセル型をしたシルバーの小さな容器。



上部にチェーンがついていて、まるでネックレスのようだ。



「これ…」

「ニトロを入れるペンダントだ」

「…私に？」

「ほかに誰が使う？」



よくよく見てみると、繊細な花の模様が彫り込まれている、シンプルながら素敵なデザインだった。



「そのリングと一緒に通してやれ。

…お前のお守りだろう？」

「あ…覚えてたんですか」

「あいつも少しは変わったか」



少し考えて目を伏せる。



手の中のペンダントを軽く握って、私は黙って首を振った。



「何も…ただ純粋に、患者と向き合っています」

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