Be My Last

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乙「正直僕も驚いたよ。ヘリで迎えに行ったら、この兄弟が君を抱えて『Aは敵だった。でも助ける』なんて言いだすんだもん」


兄「俺じゃないよ、助けようって言ったのはこいつ」


弟「素直じゃないなあ…はは、まだぽかんとしてるね」


弟者さんは私を見て笑い、こう続けた。


弟「確かに殺そうとした事実は変わらないけど、それを言うなら俺らもそのつもりで疑ってた。
それに、結局Aさんも恵比寿の敵になったってことでしょ？」


「そう、ですね…多分」


乙「“昨日の敵は今日の友”だね。君さえよければ、恵比寿を討つまで一緒に組んで欲しいんだ」


「…なるほど」


確かに奴に詳しい私を入れた方が成功率が上がる。
納得しつつ、一方であることを思い出していた。


「もうあいつの部下じゃないのか…」


兄「なんか訳ありなんだろ、…お前みたいな手練れが、無条件であんな奴の下につくとは思えないからな」


そのまま口に出してしまったと、兄者さんの言葉ではっとする。


乙「その辺も含めてさ、ゆっくり聞ければいいかなって思うんだ。もちろんAちゃんが話したい範囲でね…
でもまずは、ご飯食べて薬飲もうか」


弟「そうだね、休んだ方がいい…ってまた血でてるよ！？」


自分の肩を見れば、ぽつりと赤い染みが浮かんでいた。


乙「では乙一先生が手当てするので君達は出てくださーい」


弟「はーい。兄者ゲームしようよ」


兄「いいけど、俺が勝てるやつな」


兄弟は私にひらりと手を振り、外へ出て行った。

乙一さんは、薬箱を取り出して包帯の準備をしている。
手際の良さに感心していたら、彼と目があった。


乙「まだ警戒してる？」


「…いや、ここまで手当てしてもらってるので、嘘ではないのは分かるんですけど…」


乙「まー、この前までターゲットだった奴らに世話されてりゃ、慣れないのは当たり前だよ」


ゆっくりでいいから、と笑いながら話す。バーで会った時より、随分優しく笑う。


乙「じゃ、服脱いで」


「はい？」


乙「はい？じゃないよ包帯変えるの！言っとくけど、最初来た時も僕が脱がしぶっ」


「すみません咄嗟に…自分でできます」


乙一さんの顔からずるりと枕が落ちる。


乙「枕投げれる元気があれば大丈夫だ…じゃ、なんかあったら呼んでね。それ食べてもう一眠りするといいよ」


彼の背中を視線で見送り、1人残された部屋で息をつく。
不思議な縁もあるもんだ。でも、不思議と嫌な感じはしなかった。

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