そばに居るから。 2 (ページ21)

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side龍友

夜ごはんを食べて、家に帰らないと言う涼太を無理やり追い返すわけにも行かず。

ふたりで僕の部屋で寝ることになった。

龍「泊まるってこと、連絡しとかんくてええんか？」

涼太は必要以上に自分から話さない。

ましてや家族のことなんて一切口にしなかった。だから聞いてはいけないのだろうと思っていたけれど、泊まるとなれば連絡くらいはと思って聞いてみた。

涼「だいじょーぶ」

僕のほうを見ることなく答えた涼太。

龍「僕の家の電話、使っていいんやで？」

涼「どうせ家の番号、わかんない…」

龍「そっか」

涼太はスマホを持っていない。だから電話を貸してやろうと思ったのに、番号知らないなら何も出来ない。

そうか、涼太は。

本当に何も知らない子。

改めて感じた瞬間だった。

涼「龍友くん。俺、バイトしたい」

唐突な涼太の言葉に驚いて思わず固まってしまう。

龍「い、いきなりどしたん…」

涼「ひとり暮らしするにはどれくらいお金いるかな？家賃、高くないとこ…」

あぁ、そうか。

涼太はひとり暮らししたいんだ。

というより、今の家を出たいんだ。

龍「なぁ、オーディションに合格は出来んかったけど…一緒に上京しようや」

いつかはしようと考えていた。
だけどなかなか踏み切れなかった。

お父さんがいなくなって、お母さんがひとりで僕と妹のために働いてくれて。

僕はバイトしても、全部自分のためにお金を使ってきた。

だからお母さんと向き合うことはなかった。

逃げてたんだ。

だけど涼太と出会って、僕は変わったと思う。

今なら言える、上京したいって。

涼「龍友くん、は、その…」

龍「僕のことは考えんくていい。涼太がどうしたいかやで」

涼太は最初からそうだった。

周りの人の顔色を伺って答えを選ぶ。

誰かに正しいと言われれば、迷うことなくそれを選ぶ。

涼太の感情や意思なんて完全に無視だった。

涼「龍友くんとなら…行く、東京。行きたい」

龍「おし、じゃあ決まり。僕も家族と話するから、涼太も…」

何気なくそう言ってしまって、涼太を見ると悲しそうに遠くを見つめていた。

龍「ごめんっ…」

涼太の表情に、暗い影が差す。

言ってはいけなかったのに。

涼「んーん。俺は大丈夫」

そう言って笑って見せた涼太。

次の日、僕が家族と話す間、涼太は出かけると言って外へ行った。

行き先は教えてくれなかった。