ふたつのこころ 4

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夏の高校野球大会は

地方大会の準決勝まで進んだ。

吹奏楽部が総出で応援に来てくれたが、

結局3-2の惜敗で終わった。



次の日から新生野球部での練習が始まった。



ミーティングに練習。



新しいチームでの練習は

気合の入り方も違う。



朝から続いた練習も

気づけば19時半を過ぎていた。



片付けを終え、

拓実は体育準備室へ戻った。



確認すべき資料を

机の上に置きっぱなしにしていた。



資料を片手に戸締りを終え、

帰路につきかけた時、



「川西先生。」



後ろから突然声を掛けられた。



「うわっ！びっくりした！」



それは萌香だった。

拓実の大声に萌香もビビっていた。



「驚かして、すみません…」



「いや、ごめん。

何してんの？

もう20時半過ぎてんで。」



「どうしてもコンクールのソロで

確認したいところがあって、

先生に教えてもらってたんです。」



「先生は？」



「もう帰りました。」



「まじ？1人？」



「そうです。

今から駅行こうと思って歩いてたら

川西先生いたから…。」



「そっか。

もう真っ暗やで。」



「大丈夫です。」



萌香がペコリと頭を下げた。

校門の先は真っ暗で人気も少ない。



このまま一人女子高生を歩かせるのは

危険すぎる。



「駅まで車で送ったろか？」



「いいんですか？」



萌香の顔がぱっと明るくなった。


そして、頬が少しピンク色に染まったのが、

微かな蛍光灯の光でも分かった。



「でも、悪いですよ。

駅、すぐそこやし。」



萌香が手をふった。



「ううん。俺も帰るとこやし、

危ないやろ。乗っていき。」



「じゃあ…お願いします。

ありがとうございます」



遠慮がちにペコリとお辞儀をした。

今日はポニーテールじゃなかった。



肩までかかる艶やかな髪に

セーラー服。



Aの姿を彷彿とさせた。

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