スパダリすぎるのも考えものです。【降谷零】

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「あなたは……」


そこには次郎吉さんがすでに待機していて、厳しい視線をおっちゃんに投げかけた。

次郎吉さんだけではなく、パーティの主席に顔を並べていた、鈴木財閥の重鎮たちが勢ぞろいしており、一様に重苦しい表情を浮かべていた。


どうしたんだ、いったい……？


「……毛利探偵。少々、困った事態になりましてな」


「いったいどうしたんです、次郎吉さん」


おっちゃんの問いかけに、次郎吉さんは眉をひそめ、両手で顔を覆った。その横顔は数時間前とは打って変わり、げっそりとやつれている。


「実は__________」



次の瞬間、彼の口から放たれた言葉に、俺たちは息を飲んだ。



「園子が__________、我が鈴木財閥の令嬢が、何者かに誘拐された」


ゆ、ゆうかい？

園子が？



「ま、まさかそんな……彼女は蘭とAさんとケーキを食べていましたよ。いつ誘拐されたというんですか」

「分からない……とにかく、先程私の携帯に電話があって、『鈴木家のご令嬢は預かった、警察に報せれば即刻殺す』、と」


「犯人の要求は」


安室さんが素早く聞いた。


「わからない。今のところは何の要求もない。また、連絡するということだった」


「でもおかしくない？」


俺が始めて声を出すと、部屋の中にいた全員が俺の方を向く。
おっちゃんが「オメーは黙ってろ」と一喝してきたが、無視して話し出す。


「園子姉ちゃんがいなくなって、どれくらいになるのかは分からないけど、もしそうなら、蘭姉ちゃんが心配して僕たちに知らせると思うんだけど」

「確かにそれもそうだ。蘭かAさんのどちらかが、異変に気がつきそうなもんだな」


おっちゃんが納得して頷く。


「それに疑問はまだある」


俺はチラリと安室さんを見た。安室はんは俺と目を合わせようとしない。じっと床を睨みつけている。その瞳が、彼には珍しいことに動揺して揺れていた。

やっぱり。

安室さんも同じことを心配している。



「実はね、Aお姉さんが行方不明なんだ」

「はぁ！！？ Aさんが！！？ どういうことだ？」


おっちゃんが眉を釣り上げる。


「30分以上前から、連絡がつかなくなってる。携帯の電源が切られていて、どこにいるか分からない。もしかしたら__________」


さすがのおっちゃんにも、俺の言いたいことが分かったようだ。すっと顔色が青ざめた。


「園子姉ちゃんだけじゃない。蘭姉ちゃんも、Aさんも、誘拐されたのかも」

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