【銀魂】浅き夢見じ酔ひもせず【高杉晋助】

桜 ページ30

「･･･暫くぶり？」



――と、高杉さんがそう繰り返す。



「･･ここのところ、ごたごたしていましたから。お酌に伺うのは暫くぶりじゃありませんか？」


「････確かに、それも久しぶりじゃあるな」


「――“それも”･･？」



･･･彼の言葉の中の三文字に、思わず反応してしまった。――それも、とはつまり他にも久しぶりであることが何かあるのだろうか。

どこか呆けているであろう顔を、高杉さんの方へ向けていると。




「てめェ、ここのところおかしかっただろ」

「――――な、」



「普通に話しかけてきたのも、暫くぶりか」




――ふっ、と。瞼を閉じて煙を吐き出しながら、言った高杉さん。

･･くらりとしてしまいそうだ。お酒の匂いにでも流れる白色にでもなく、彼そのものに。････否、もうしているか。



高杉さんの言葉には何も返さず、ただただ私も笑みを零した。そして。



「･････高杉さん」

「なんだ」



部屋の窓の向こうに目をやる。真っ暗で、灯りなんて何もない。昼も夜も、夏も冬もありはしないこの空間だけれど。



「･･――地球では、もう桜が散る頃でしょうか」



そこでは。あの綺麗だと云われる星では。

････きっともう、桜も散る頃だ。



「････さァな」



素っ気なく返した高杉さんのお猪口に、少しお酒を注ぎ足し。



「･･桜吹雪、今年はどうやら見れそうにありませんね」



この前もこの目に収めた、あの桜の木。あの時はまだ満開には程遠かったそれも、もう薄紅を辺りに舞わせているのだろうか。･･･もしそうだとしたら。


･･毎年、屋敷の窓から眺めた綺麗なそれ。――･･その“恒例”も、今年はやってきそうになかった。

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