いとし、いとおし【煉獄杏寿郎】

相談 ページ23

◇◇







「よー煉獄！久しぶりだな！」


「うむ、宇髄か！」



任務帰り、まだ暗い道を早足で歩いていると、この街一体を警備している宇髄に遭遇する。








「お前もう甲になったんだって？」


「あぁ！後は十二鬼月を倒すのみ！」



柱まで残り少し、気合を入れて任務に当たると、いつも通り話せば、宇髄は豪快に笑い声をあげる。








「で、最近Aとはどーなんだ？」


「…なぜ、君がAのことを気にする」



少し睨みつけながらそう言い返せば、宇髄は手をヒラヒラと動かし、笑いながら俺を指さす。









「お前、Aのこと好きなんだろ？」


「は？」









驚く程当たり前のように、俺の心を言い当てる宇髄に驚き、なぜ分かったのかと宇髄を凝視していれば、分かんねぇ奴なんてAのくらいだと馬鹿にしたように笑う。








「で？もう付き合ってんの？」


「残念だが、君の想像しているような関係ではない！

想いを伝えるつもりも無いしな！」


「へー、なんで」


人の色恋が好きなのか、楽しそうに肩を組んでくる宇髄は、不思議そうに俺の顔を覗き込む。






「鬼殺隊である以上、

彼女と最後まで添い遂げられる保証はない」



それに、彼女には好いている男がいる。


まだこれは俺の予想の話だが…と宇髄に顔を向けると、驚くほど静かな声応えが返ってきた。








「あ？何言ってんだお前」



本当に好きなら、そんなこと考えてんじゃねぇと、少し怒ったように話す宇髄は、Aに好きな男がいることに関しては特に触れてこない。







「…彼女には俺より相応しい男がいる」


「じゃあ俺立候補するわ」



宇髄は俺を捲したてるために言っている訳では無いようで、ギラついた目がこの男の本気加減を物語っている。





「宇髄、君も鬼殺隊である以上

一般人を巻き込むべきではないだろう」



「ふーん？じゃあ、あそこの角の家の地主の男は？

長男はまだ若いし、何より金持ちだろ」



「あそこの家の男は駄目だ。

金ばかりに執着し、力は軟弱だ」




それに昔、Aに執拗くちょっかいをかけていたから、全くもって良い印象は無い。







「なら、隣町の工場の社長の息子なんかは？

体もでかいし、力もあるじゃん」


「あれ程度では、Aを守ることはできない」




せめて、俺より強い男でなければ。



そう同じような会話を何度か繰り返すと、宇髄は大きな溜め息をわざとらしく着いた。









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