静かに生きたい青城のマドンナ

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洗濯籠を運び終えたのでスガくんにお礼を告げると、干すところまで手伝うと言ってくれた。

お気持ちだけと思ったが、休憩中だから！と言ってもう干し始めている。



「Aちゃんって4月の練習試合居なかったけど最近入ったの？」

『そうそう！マネの仕事難しくて、今日は潔子ちゃんに沢山助けてもらったよ。』



一枚ずつ丁寧にギャラリーの柵にかけながら、談笑する。



「あー、清水と話してたもんな。田中と西谷が大騒ぎしてたよ」

『ふふw心配しなくても烏野から潔子ちゃん取ったりしません！』



本当かー？と言って無邪気に笑うスガくん。やっぱりこの人の笑顔は素敵だ。



しばらく話していると、レフトー！と聞き覚えのある声が聞こえた。

下を見ると、貴大がスパイクを打とうとしている所だった。

選手達はみな翼が生えているのかと思うほど飛ぶ。貴大も例外ではなく、思わず魅入ってしまう。



「花巻が気になんの？」

『っえ！？』

「いやいやwめっちゃ見てるじゃん。」



なんだお前ら付き合ってんのかー？とスガくんに茶々を入れられる。

否定すると、このリア充が、と睨まれた。喋ってみると初っ端のイメージと違う面白い人だと分かった。



「花巻にAちゃん一生懸命仕事してますって言おうか？」

『スガくん、面白がってるでしょ？』

「バレたか。」



スガくんは黒子のあたりを掻いて、ふにゃりとした笑顔を作った。

籠を見ると最後の一枚だったので、これで終わりだから練習戻ってね。ありがとう。と伝えようと口を開くと、スガくんは一変して真剣な表情を作って私の手を取る。



『……どうしたの？』

「Aちゃん、俺のこと覚えてない？」

『え？ごめん、初対面じゃなかったかな？』

「……。いや、なんでもない！そうだよな、初対面だよ！」



私が覚えていないと伝えるとあまりにも悲しそうな顔をするので、申し訳ない気持ちで一杯になる。

もし初対面でないなら昔の思い出を無かったことにしたくなくて、また笑ってほしくて、必死で頭を回す。

練習に戻るねと身を翻したスガくんの背中は、ある記憶を呼び起こした。

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