4人の保護者『Aぇ! group』 (ページ29)

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そこには色違いの歯ブラシが並んどる。

「…そしたら……俺紫にしようかな」

健が歯ブラシをとったのを確認してその横から良規が手を伸ばした。

「ほな俺これ」

青いのを取る。

晶哉はくまを抱えたまま、じっと並んだ歯ブラシを見とった。

私はしゃがんで目線を合わせる。

「どれがええ？」

晶哉は少し考えてから、小さい手で緑色の歯ブラシを指さす。

「これ」

「お、ええやん」

そう言いながら、緑色の歯ブラシを取ってやると晶哉は少しだけ嬉しそうに頷いた。

その横で誠也が適当に赤い歯ブラシを一本取る。

それぞれが歯ブラシを手にしたのを確認し歯磨き粉を出して順番に渡していくと、四人が並んで歯を磨き始めた。

しゃかしゃかと、小さな音が洗面所に広がる。

健は鏡を見ながら大きく動かして磨いていて、良規は静かに丁寧に磨いとる。

晶哉はくまを脇に挟んで、真剣な顔で口を動かしとった。

誠也は少し後ろに下がって、鏡越しに三人を見ながら磨いている。

私はその様子を洗面所の入口の壁に軽く寄りかかりながら見とった。

しゃかしゃかと歯ブラシの音が、しばらく洗面所に響く中先に健が口をゆすぐ。

がらがら、と大きめにゆすいで、ぺっと吐き出す。

そのあと良規、誠也も続いた。

三人が終わる頃、晶哉はまだ洗面台の前で少し背伸びしとる。

「終わった？ぺっしよっか」

私はしゃがんで、そのまま晶哉を抱き上げる。

晶哉はくまを抱えたまま、コップに水を入れて口をゆすぐ。

小さくがらがらして、ぺっと吐き出しもう一回口をゆすぐ。

「できた」

「うん、えらい」

床に降ろすと、晶哉はまたくまをぎゅっと抱き直した。

私は四人を見回す。

「ほな、寝よか」

廊下を歩いて、自分の部屋の扉を開ける。

「今日はここ使い」

そういうと健が先にベッドに上がった。

「めっちゃ広いやん！」

「これなら四人でもいけるな」

良規も続いて上がり晶哉はくまを抱えたまま、よいしょと登って布団の中に潜り込んだ。

誠也は一番端に静かに横になる。

四人が落ち着いたのを見て、私はドアのところから声をかけた。

「おやすみ、ゆっくり休んでな」

「おやすみ」

健がすぐ返して、良規と晶哉も続き誠也も少し遅れて「おやすみ」と返してくれる。

電気を消して、そっと扉を閉め廊下に出ると、さっきまでの気配が遠くなった。