地から見れば空は遠い【派生作品】

＊ ページ18

「だったら大変だな。コミュニケーションとか、手に書いたり……」
そこまで言った後、はっと気づいてヴァイスは口を押さえた。
──書いたところで意味がないのだ。密からはともかく、妹はここにいる以上は「字」を持っていない。正確にいえば、持っていてはいけないのだから。
その瞬間、急にヴァイスの中で「文字を奪うこと」の正当性が揺らぎ始めた──が、最早彼にそれを疑うことは許されない。それを否定した瞬間、彼は自分がしてきたこと全てを証明しなければならない。
自分が叶わぬ夢を追っていたことは、この兄弟の幸せよりも価値ある事だったのだ、と。
つぅっと、背中に冷や汗が流れた。
「どうしたのか」
気づけばそう言うように、ヴァイスは密に顔を覗き込まれていた。
「何でもないさ、考え事だ」
そうして、彼は笑顔の仮面を付け直す。
ふとした疑問を抑え込む蓋として。

＊

「もう、ヴァイスさんったら『光はよくやってくれている』ばっかり！ 遠慮してくれなくていいんですよ。もっとドジ話とか聞かせてください、というかそれが聞きたいです」
「あっそうだったのか！ じゃあ、うーん、どれにしようかな……」
あれからしばらく経って、明は戻ってきた。彼女に誘われるがまま居間へと移動すると、中央のテーブルには湯気の上がるスープが三皿用意してあったのだ。
そして現在。すっかり食事を終えた三人は卓を囲んだまま、話に花を咲かせていた。
──ただ一人、己の恥を暴露される密を覗けば、皆笑顔で。彼は恨めしそうにじとりとヴァイスを見つめる。
「お兄ちゃん、どうせ不機嫌な顔してるんでしょ。いいじゃん、私もちょっとくらいかっこ悪いお兄ちゃんについて知りたいもん」
話していくうちに分かったことだが、どうやらこの兄妹は以心伝心、というやつであるらしい。声、文字、ジェスチャー。互いの共通言語はなくとも、不思議と彼らの間ではコミュニケーションが成り立っている。

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