【QK】12時45分

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　数秒か、数十秒か。黙ったまま抱き締め合っていた俺たちだったが、やがて彼女が俺の胸に埋めていた顔を上げた。かつて見た事の無いほど真剣で、それでいて不安そうな表情で。


「あの……川上さん。お願いがあるんです」
「お願い？」
「私の事、下の名前で呼んでくれませんか」


　彼女がこんなにも切実な響きを持った声で話すのは、もしかすると初めて聞いたかも知れない。
　これが平常時だったならきっと、いきなり下の名前で呼ぶなんて気恥ずかしい、とかそういう思いも浮かんだんだろう。だけど今日はもう、残された時間が無いから。


「――A」


　驚くぐらい自然に彼女の名前を呼べた。すると彼女は一瞬だけ目を大きく見開いて、すぐに笑った。その瞳の端にじわりと涙を滲ませて。


「あは。凄い奇跡。川上さんが私の名前呼んでくれるなんて。人間、生きていればいい事があるもんですね」


　涙を浮かべながらも微笑む彼女が驚くぐらいに綺麗で、思わず目を瞠る。直後、うっかり見惚れてしまった自分が少し恥ずかしくて、誤魔化すように彼女の髪をわしゃりと乱した。


「名前呼んだぐらいで泣くなって」
「ごめんなさい。でも、だって、最後の日にこんな嬉しい事が起きると思わなかったから。止まらなくて」


　彼女の両目から溢れた雫が、ぽろぽろと頬を伝って落ちていく。落ち着かせようと形の良い頭を何度か撫でるが、なかなか止まらないらしい。


「……とことん感情豊かやなぁ」


　独り言のように小さく呟くと「それが私の長所ですから」と返ってきた。

　

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