【不浄篇】夫が冷酷窮まりない件について【文豪ストレイドッグス】

伍。 ページ5

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中也と共に水を嗜んでいた郁葉は、鷗外の声を聞いた刹那、即座に体躯の向きを変換させ、鷗外を見据える。



そうして、小さな、否、凛とした声で応えたのだった。




「僕に用……って事だよね？森さんからの声掛けが有ると云う事は。」




郁葉の問いに鷗外はひとつ、頷き。視線を傍にいた、幼女───エリスへと向け。





優美な表情を讃えながら「ああ、そうだよ。」と云った。




鷗外はエリスを見据えながら、郁葉へと頼みたい事。を唱え始めた。





「郁葉君に頼みたい事は、エリスちゃんを洋服屋に連れて行って欲しい。と云う事なのだけれどねえ…」





が、唱えた刹那。抗議の声が反芻(はんすう)したのであった。





「ねえ…ハルユキ。あたし、お菓子屋さんに行きたいわ」とエリスが甘ったるい声で郁葉にだけ、聞こえる様に、囁く。



「…森さん、エリス嬢が御菓子屋さんに行きたいみたい何だけれど……」



エリスの願いを聞いた郁葉は森へと、直談判しようと口を開け、流々と語彙を紡いだ。



「……郁葉君が付いていれば大丈夫だとは思うれど、念の為、何か遭ったら直ぐ連絡しなさい。……佳いね？」



鷗外は郁葉の真摯なる態度とエリスの『行かせないと嫌いになるわよ』の雰囲気(オーラ)に負けたらしかった。



鷗外の頷いた姿を視認した郁葉は少し、気まずそうに視線を落としながら、再び問う。



「……その、久君も一緒に御菓子さんの旅へ連れて行っても構わないかな…？」




「……勿論。郁葉君のしたい様にしなさい。」





と鷗外は、我が子を見守る親のように微笑みつつ、郁葉とエリスが会議室から出て行く姿を紅葉と共に見送るのであった。








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