Chocolate Sling -2-

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そんなほのぼのした気持ちでいると、




『…おい、』




「っ、」




「ミツ先輩？どしたの？」




低い声と共に 伸びてきた腕。




透き通った、青。




いつもの1杯が 目の前に置かれた。




腕まくりをしたみっくんの逞しい腕に、ドキッとしたのも束の間だった。




『…客、来てるけど？』




玉ちゃんに向けてそう言ったみっくんの目は、さっきよりも冷たく感じた。




少し首を回して 入り口を見ると、若くて可愛い女の子が2人いる。




「わわっ、気付かなかった！」




「玉のこと気に入ってる客なんだから、待たせてんじゃねぇよ。」




「また後でね〜Aちゃん ♪」




慌てた様子の玉ちゃんが、くるりと振り返ってと相変わらずの緩い口調で言ってきた。




"あっ、玉ちゃん！"




"先週も来てくれてたよね？"




"覚えててくれたの？"




"名前は忘れちゃったけど (笑)"




"やだ、ひど〜い (笑)"




･･･若い子のテンションってすごい。




お客さんとあんな砕けた会話をするなんて、玉ちゃんだからアリなんだろうな。




『……お前さぁ、』




「っ、…何？」




なんでそんなに不機嫌なのよ。




せっかく玉ちゃんのおかげで落ち着いてたのに、また胸がズキズキと痛む。




『結局、誰でもいいんだろ。』




「…は？」




『玉、可愛いもんなぁ。』




･･･なにそれ。




『でも残念 (笑) あいつ彼女いるから。』




「……。」




『22だぜ？華の大学生。男に振られたくらいで仕事に生きようとか言って、結局また同じような末路に行き着…っ、？！』




ぽた、ぽた･･･、と滴る水滴。




『っ、…にすんだよ、』




「……。」




「ちょっとミツ？なんの音……え、」




「……すみません、帰ります。」




「えっ、Aちゃん？」




カバンから財布を取り出し、震える指で千円札を3枚抜いて席を立つ。




『…んな高くねぇよ、うちの酒は。』




みっくんと目が合う。




「……服、汚してすみません。」




逸らしたのは、私の方だった。




「Aちゃん、どうしたの…」




眉を下げて そう聞いてくる横尾さん。




「あの…もうここには来ません、今までありがとうございました。」




きっと、気付いてる。




･･･恥ずかしい。




ペコリと頭を下げてから、逃げるようにお店を出てきた、哀れで惨めな私。




駅までの道、人目も憚らずに泣いた。

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