ピアニッシモ5 【O/N】[ARS]

Papaver dubium ページ21

行こ、と言ったのに、智はまるで俺が居ないかのようにずんずんと歩いた。


哀れなポピーもどきのつぼみの前を、智は何度も素通りする。

明日、智の機嫌がもとに戻っていたら、このつぼみを無視してしまったことを教えてあげよう。

そしたら、ちゃんとお詫びも込めて、丁寧に触るんだろうな。


「智速いよ、」


それにしても歩くのが速い。

そうか。いつも立ち止まってばかりで、智が目的地に向かって一心に歩いているところを見たことがないのだ。

駆け足の寸前みたいな足どりで、歩いた。




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息も絶え絶えになる頃に、やっと姿を見せた2月の終わりの海は、ひっそりと夕日に沈んでいた。


もうすぐ春が来る。

とはいえ、まだ寒い。俺はマフラーをしている。


「さむ…」


智が躊躇なく、ざばざばと海に入って行った。腰まで、冷たい海水に浸かっている。


「あーあ……」


朝のニュースで、今日の最高気温は12度と言っていた。もう夕方だから、きっともっと低くなっているだろう。

夕日を受けて、影絵みたいになった智のシルエット。


左手が舞うように 海水を掬い上げて、ぱらぱらと小さな雫を海に還す。


智はいつのまにか、ブレザーを脱いでいた。

白いシャツ1枚で海に入るのが似合うな、とそれだけ思って、あとは余計なことを考えずに、砂浜に腰を下ろした。



空気が冷たい。

海の水は、今どれだけ冷たいんだろう。



.




2月の海は冷たい…と、そう思ったら、

忘れていたけど、思い出した。




.



「…さとしー」



今日は2月28日だ。

ぼうっと、夕日を見ているのだと思っていた智の目線は、夕日なんかちっとも見てなくて


夕日よりもちょっと手前にある、崖の上をずっと見ていた。


「寒いから上がりなー」


その崖の上には、誰も居なかった。


でも、2年前の今日、智が中学3年生だったときの今日は

その崖の上に、女の子がひとり…立っていて


智の目の前で、海に飛び込んだのだと、相葉くんが言っていた。



「智、こっち来て」



俺が1年生のとき、夏の海で溺れたことがある。

そのとき智はそこに居て、意識が定かでない俺を海から引きあげ、飲んだ海水を吐き出させ、乱れた呼吸を整えさせた。

そして、落ち着くまで、自分の温かなパーカーを、肩にかけてくれていた。



「大丈夫だから」



ゆっくりと振り向いた智の顔が、逆光で良く見えなかったけど

泣いているんじゃないかと、なんとなく思った。




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