【ツイステ】人形使いのお話

告白 ページ29

「ひとまず落ち着きなさい、ストロンボリくん。」
「ごめんなさい、ごめっ…ゲホッゴホッ、は、はぁ、ごめ…んなさい…っ！！」
「わかったから、わかりましたから…！！とにかく深呼吸して…！！」


クロウリーの言葉が聞こえていないのか、依然として額を床にこすりつけているAは
過呼吸を起こしかけていた。

かくして、林檎をつかみ取った少年が落ち着くまで、クロウリーはベッドで隣に座り
しばらく背中をさすることになった。





「……大丈夫ですか？」
「…はい、ごめんなさい…クロウリー先生……」
「……」


涙と荒い呼吸は止まったものの、Aの肩は震えていた。

寒さのせいではあるまい。


……さて、どう切り出すべきか。

この子は何よりも罰を恐れているようだ。

暴力による虐待、育児放棄による衣食住を欠いた生活を送ってきた過去があるがゆえに、
自分にとって嫌な思いをすることのイメージはありありとできてしまうのだろう。

どのみち罰は与えねばならないだろうが、本人は深く反省していることは火を見るよりも明らかだった。


「…ストロンボリくん、落ち着いて私の話を聞いてください。」
「…はい。」
「昼休み、貴方に何があったかは大方聞きました。
　貴方は相手に大けがを負わせましたが、
　そもそも貴方が相手に手を出した理由は何だったんです？」
「……制服を、汚してしまったから……」
「制服、ですか？」


予想だにしていなかった単語が出てきて驚くクロウリー。

気になったことをオウム返しすれば、ポツリポツリとAが話し始めた。


「僕が、殴られた時に…制服に、血が、ついて汚れてしまったん、です。
　トレイン先生から、制服は、汚したり、破いたりしては、いけないって教わって…
　そのことを思い出したら、怖くなって…」
「…どうして怖くなったんです？」
「「悪い子」がすることをしてしまったら、怒られるって思ったんです。
　打たれたり、食べ物がもらえなくなるのはもう嫌だって、そう思ったら、もう、
　頭の中、ぐちゃぐちゃになって…ごめんなさい、そのあとのこと、
　あんまり…覚えていないんです……」
「……なるほど。」

罰、とは→←泣きながら謝る様は、まるで幼児

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