p e r f e c t _ 5 (ページ25)

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西「それでね、秀太が、」

子守唄はなかったけど、
あまり考えられないようになのか、
西島くんは、ずっと話しをしてくれた。

私がいなかった、
まだスタッフになる前な話や、
メンバーの話、
自分の話も織り交ぜて、

最初は言葉を返していたけど、
次第に眠気の方が勝ってきて、
私は、西島くんの声を聞きながら、
ゆっくりと夢へと落ちていった。

＊＊＊

目が覚めたら、
西島くんは、まだ隣で眠っていた。

本当に私が寝るまで起きててくれたらしい、

起こさないようにそっとベッドを抜け出して、
携帯の横に小さな紙で書き置きして、
自身の部屋へと戻った。

予定していたリハーサルより早い時間からリハーサルが始まる。

昨日のこともあり、
今日のリハーサルは、早めにやろうということになったからだ。

音リハをして、
衣装の再確認。

昨日と変わった衣装を並べて、
願うように、目を瞑った。

( 無事に、三日間何事もなく、 )

( これ以上何事もなく、終われますように。 )

日「Aちゃん。」

「日高さん、おはようございます。」

日「おはよう。これ、ありがとう。」

片手に持っていたのは、
昨日Aさんの衣装とともに取りにいった
日高さんの手袋だった。

「…大丈夫、ですか？」

日「ん？衣装のこと？」

「あ、いや、お怪我。」

日「なんともないよ。ここにいるじゃん。」

「そうですね、」

日「Aちゃんのせいじゃない、誰のせいでもないから、ここに立ててる事実だけあればそれで十分だと思わない？」

ね、とにっこりと笑う表情に、
思わず見入ってしまった。

メンバーの中でも、
だれにと劣らず、人一倍メンバーのことを考えてて、
常に冷静な、日高さんだからこそ。

私や、スタッフのことも考えてくれたのであろう。

そうじゃなきゃ、こんな早くに衣装の確認に来るわけない。

「信じてます。」

日「お、いいねぇ、その言葉。最高の返しだね。」

「これで十分ですよね？」

日「あはは、そうだね。」

じゃ、また後でね。

と、持っていた手袋で私の肩を叩いて横を通り過ぎていく。

スッと、何かが落ちていく感覚。

そうだ、私が、私たちが見てきたのは、

最高のステージを届けるために、
いろんなものを犠牲にしてきた、

最強の、8人なんだから。

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