赤い短編集【あ/ほ/の/坂/田】

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翌日の、昼休み。

「Aちゃん、一緒にランチしません？」

営業部の上司、センラさんに声を掛けられ、今は一緒に食堂に来ている。

私は一応、企画部所属だからあまり一緒になることはないんだけどね。

……さかたと同じグループのメンバーさんでもある人だから。

以前、さかたと出掛けてるところを偶然見られてしまったみたいで。社内でも私のことを知って下さってたセンラさんが声を掛けてくれたんだ。

「最近さ、坂田と何かあった？？」

「……えっ」

向かい側に座るセンラさんに、ド直球で尋ねられる。

「坂田も、Aちゃんも元気ないなぁって思って」

「実は……」

私は、さかたとのことを全てセンラさんに話した。

「その……。配信、とかのことは悪かったと思ってます。私が偉そうに口を出すことじゃなかったですし。でも、晩ご飯要らないって言われた時はすごく傷ついて」

「うん」

「さかた、放っておくとラーメンとかばっかり食べてるから……。お仕事の方と食べに行く時以外はやっぱり用意した方がいいのかなって。……でも、それがさかたには重かったみたいです」

「……そうやなぁ」

「……」

センラさんは、少し考えるような素振りを見せた後、口を開いた。


「……よく言う話やけどさ。……花って、毎日ちゃんと水やりしないと枯れてまうやんか？」

「はい」

「そやけど、水やりし過ぎても根っこが腐ってだめになってまうやんな」

「……はい」

「坂田とAちゃんだっておんなじ。お互い、どっちかの愛が大き過ぎるとしんどくなってしまう。……坂田はさ、Aちゃんに無理してまで尽くして欲しくないんやと思うで」

センラの言葉に、はっとする。

早く寝ろ、だとか、ご飯は要らない、だとか。

私を気遣って言ってくれてたんだって。……なのに、私は何も考えずに言葉通りに受け取ってしまったから。

「……どう？」

「センラさんの、言う通りだと思います……。さかたは私のことを考えて言ってくれてたんだって。なのに、私……」

その思いやりを踏みにじるようなことをしてしまった。怒って当然だ。

「……ちゃんと仲直りしぃや」

「本当に、ありがとうございます」

「ええよ。その代わり……今度、飲みに付き合ってな」

「……はい！」

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