織田作の妹は不幸になった。 (ページ12)

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第１０話ページ12

太宰「これで大丈夫だよ。部下たちから色々貰っては来たからね。恐らくは平気だ。」

織田「助かった。……にしてもこの子は…。」

人通りが少なくなる時間帯まで任務がかかった。
それは血まみれの妹を運ぶのには楽だった。

太宰「冬華ちゃんがこうなるなんて……。芥川から聞いたけど未来を見る異能らしい。織田作と似た能力だよ。」

織田「それは、どうしたものだろうか……。」

太宰「そうだね、首領に報告でもしておかないと。行ってくるよ。」

織田「ああ。」

しばらく妹の寝顔を見ていた。
その寝顔は、かの物語に出てくるお姫様みたいに綺麗な寝顔をしていた。

冬華「ん……。」

織田「冬華……？大丈夫か？」

冬華「お兄ちゃん……。此処は？」

織田「冬華の部屋だよ。怪我は？痛むか？」

冬華「……少し。」

織田「そうか。」

明日は例の子供達にお菓子を持っていかなければ。

冬華「ねぇ、お兄ちゃん。お兄ちゃん、隠し事もうしないで……怖い。」

織田「ごめんな……冬華。」

彼女の瞳が『不安』を映し出していた。
その直後細い手が此方へ向けて来た。

冬華「………そんなに恥ずかしいの？」

その眼に気圧されてこれまでのことを話した。
孤児のことを。

織田「……というわけでお金を出しているんだ。」

冬華「なるほどね。例の抗争の孤児を。」

納得したかのように頷いた。

織田「でも、大切なのはお前だけだ。」

冬華「ふぅん……ありがと。」

今のは不味かったか？
少し眼が怖かったぞ……？

太宰「確かに不味いね。」

織田「今のはダメなのか？」

太宰「うん、流石にダメでしょ。」

冬華「太宰さん、おかえりなさい？」

太宰「報告はしておいたよ。冬華ちゃんは大丈夫みたいだね？」

冬華「ええ、勿論。」

太宰「……ならよかった。」

冬華「あの、もう１人になりたいから帰ってくれる？ごめんね。」

織田「ああ。帰るか、太宰。」

私は２人が帰った後に考えていた
もう一度、兄の関心を持ちたい……それより、あの孤児たちはどんな子たちなんだろう？

私は、少し考えて荷物をまとめた。
きっとバレるだろうけれど……兄から逃げるように、マフィアから逃げるように旅に出かけることにした。

うん、気が向いたら帰るとしよう。

冬華「お兄ちゃん……やっぱり私はダメみたい。」

誰もいない部屋に向かって呟いた。