【文スト】この世界と番外編 その十六

＊ ページ13

ガクンと力が抜け、倒れそうになる少女を抱える。
隠した目元からは涙が伝っていた。







「…傷は癒えても痕は消えないか」







Aの首筋に当てていた針を地面に落として粉々に踏み砕いた。
異能者の男はその光景に僅かに動揺を見せる。







「それ…睡眠薬塗ってあるんだね…ははっ、どうりで…」







太宰の纏う空気が冷たい。
眠った少女を撫でるその仕草は優しく、同時に男特有の執着を感じた。







「君…その子に抱いているのはただの好意じゃあないんだな」







「…それがなんだい？」







否定すらしない太宰の様子に、男は引きつったような笑みを見せた。
この男は怒っている、大切なものを傷つけられたことに。







「君には関係のないことだ」







太宰はAをそっと抱き上げると、そのまま踵を返す。







「この子は優しい、悪人でも一度は手を差し伸べるだろうさ…でもね」







目の奥に揺らめく悪意をうつしたように微笑んだ。








「私は、彼女ほど優しくも甘くもないのだよ」








そう残し、太宰はその場を後にした。
例えそのあと、例の異能者が"他組織の恨みを買って死んだとしても、それは不運"なのだから。







『お父さん』







知っていた、彼女が過去に囚われ、同時に執着していることに。







「君の中の過去は、なによりも美しく綺麗で…同時に傷痕でもあるのだね」







だからこそAはそれを愛している。
もう手に入らないものだからこそ、愛しているのだ。







「少し、羨ましいな」







夜風がそんな言葉を掻き消す。
眠った少女がせめて、全て忘れることを願う。
しかし、あんな幻でも忘れられないほど過去は大切なのだろう。






「なにも知らない方が幸せなのかもね君は」







眠る姿は何処か幼さを感じる。
せめて、今は穏やかに。







「君の父親は君を突き放したりしないさ」







きっと犯人を逃したから国木田に怒られてしまう。
だが彼女ならきっと共に怒られてくれるだろう。







「…大丈夫」







華奢な少女をきつく抱きしめ、太宰は囁く。







「君のことは、私が守るから」








誰に誓うわけでもないその言葉は湾岸の風に消えた。
早く家に帰り、目がさめるまで側にしてやろう。
そうすれば、少しくらいは。






『過去の傷痕を忘れて、私を見てくれる？』







そんな心の声など、誰にも聞こえぬまま、二人は夜の闇に消えていった。

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