死をもって生を知る【文豪ストレイドッグス】 (ページ10)

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九歩ページ10

no side

中島「ひ、人食い虎だ。僕を喰いに来たんだ」

太宰「座りたまえよ敦君。
虎はあんな処からは来ない」

中島「どどうして判るんです！」

中島は叫ぶ。

貴女『そもそも変なのよ。中島君』

木箱の上でAは目を閉じる。

太宰「経営が傾いたからって
養護施設が児童を追放するかい？
大昔の農村じゃないんだ」

貴女『でも、経営が傾いたんなら
一人二人追放したところでどうにもならないわ。
半分くらい減らして他所の施設に移すのが筋よ』

中島「二人共…何を、云って──────」

太宰の方を向こうとした中島。

だが視線は天窓へと向けられる。

太宰「君が街に来たのが２週間前」

窓の向こうには青い月が光っている。

太宰「虎が街に現れたのも２週間前」

そして入れ替わるようにAが続ける。

貴女『中島君が鶴見川べりにいたのが４日前』

何かが中島の中で疼く。

貴女『同じ場所で虎が目撃されたのも４日前』

中島の口から声が漏れる。

太宰「国木田君が云っていただろう。
『武装探偵社』は異能の力を持つ輩の寄り合いだと」

貴女『巷間には知られていないけれど
この世には異能の者が少なからずいるわ』

中島の心臓が早鐘を打つ。

太宰「その力で成功する者もいれば────
力を制御できず身を滅ぼす者もいる」

中島の瞳が妖しく光る。

貴女『大方施設の人は虎の正体を知っていたけど
中島君には教えなかったのだろうね』

太宰「君だけが解っていなかったのだよ」

もはや人の姿をとどめていない中島に

太宰とAは、なおも声をかけ続ける。

太宰「君も異能の者だ。
現身に飢獣を降ろす月下の能力者────」

そこまで云ったところで

中島────白虎が太宰に飛びかかる。

予測していた太宰は横に避けるが

粉塵の中から虎が再び飛びかかる。

虎の前足が木箱を叩き砕いた。

太宰「こりゃ凄い力だ。
人の首くらい簡単に圧し折れる」

貴女『これだけ自我が無ければ大被害ね』

避けるためしゃがみながら話す太宰と

飛び散った木箱の残骸をつまむA。

貴女『あら、目が合っちゃった』

太宰「それは大変だ」

うふふ、と笑うAと大袈裟に驚く太宰。

虎が咆哮を上げAに飛びかかる。

貴女『攻撃は単調……中島君の性格かしら？』

少し身をよじって虎の突進かわす。

その勢いで虎は再び太宰に狙いを定めた。