死をもって生を知る【文豪ストレイドッグス】

八歩 ページ9

no side


とある喫茶処で中島は茶漬けを頬張る。

その様子を太宰、国木田、Aは眺めていた。



国木田が「理想」と書かれた手帳について

熱弁する間、Aは中島にとある事を尋ねる。



貴女『貴方…中島君、何故川(あそこ)に？』

中島「あ…っとAさん…
その…孤児院を追い出され横浜に出て来てから
食べるものも寝るところもなく…」


太宰「ふぅん。君、施設の出かい」

中島「出というか…追い出されたのです。
経営不振だとか事業縮小だとかで」


太宰「それは薄情な施設もあったものだね」

貴女『……酷いことするのね』


独歩「Aさん、太宰。
俺たちは恵まれぬ小僧に慈悲を垂れる
篤志家じゃないんです。仕事に戻りますよ」


中島「三人は……何の仕事を？」

太宰「なァに……探偵さ」



ポカンとする中島に舌打ちをして

国木田が「武装探偵社」だということを伝える。



それから太宰が鴨居が頑丈そうだの

首 吊り健康法は体に善いだのと話し始める。

国木田の万年筆が折れたのは云うまでもない。



中島「そ…それで探偵の皆さんの今日のお仕事は」

独歩「虎探し、だ」

中島「……虎探し？」


太宰が虎について話し始めると

中島の様子が変わる。

.



怯えて逃げ出す中島を国木田が押さえつけ、

座り直し話を聞く間もAは黙って見ていた。



中島「あいつ僕を追って街まで降りてきたんだ！
空腹で頭は朦朧とするしどこをどう逃げたのか」

貴女『…それ、いつの話かしら？』



やっと口を開いたAに中島は素直に答える。


中島「院を出たのが２週間前。
川であいつを見たのが───4日前」

貴女『………そう』



そしてAの思考を読んだかのように

太宰は中島に協力を頼む。



報酬に目のくらんだ中島は渋々ながら引き受けた。



ちなみに国木田は

太宰に渡された紙を社長に渡すべく戻っている。



──────


貴女『大丈夫よ中島君』

太宰「そうだよ。虎が現れても私の敵じゃない。
こう見えても『武装探偵社』の一隅だ」

中島「はは 凄いですね自信のある人は」


ぽつりぽつりと中島は云う。


しばらくそれを見ていた太宰は

不意に天窓を見上げる。



太宰「却説──────そろそろかな」

刹那、中島の背後で物音が響く。



中島「今……そこで物音が！」

太宰「そうだね」

中島「きっと奴ですよ太宰さん！Aさん！」

貴女『風で何か落ちたのよ』


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