シャングリラエッジ【ars J.M】

36.知ってる。←9.17 ページ36

朝霧ビルに帰ってきたら、すぐに喫茶店へ行きマスターにお金を支払って謝った。
だけどマスターは「Aちゃん、お父さん大丈夫だった？」って心配そうに聞いてくれて「大丈夫だったよ、ありがとう」って応えてたら潤さんに「お、また泣くか？」ってからかわれた。



「あー、マジで焦ったな。無銭飲食は無いわ」

喫茶店から出た所で、潤さんが笑う。

「すっかり忘れてましたよね」
「忘れてたってより、頭に無かった」
「確かに...」

そのまま2人でビルに入る。
潤さんは「じゃあなー」ってエレベーターホールの方へ向かった。

「あ！潤さん！」
「ん？なに？」
「...あの、今日は本当にありがとうございました！」

これ以上深くお辞儀した事は無いわって程に腰を折る。
私的最敬礼。

「いーから、気にすんな」
「じゃあ...気にしないついでに、もういっこ」
「はぁ？何だよ」

顔を顰めてるのに、口の端は上がってる。
そんな表情、イイオトコにしか出来ないよ。


「潤さんもお祭、行きましょうよ」

あんまり重々しくならないように。
切羽詰まってる必死感を出さないように。
年下の小娘がはしゃいでるだけって雰囲気で、私は二ィっと笑って見せた。

どんな返事が来るか分かんないし、今のところ潤さんは全然お祭に行く気無しだし。
でもこのノリなら、断られても傷付かずに済む気がする。


「...えっと...あ！リンゴ飴、食べましょうよ！」
「リンゴ飴、別に好きじゃねぇよ」
「じゃあ、ビール！」
「祭のビール、ぼったくり価格じゃん！」

アハッと笑った潤さんが「ま、そーだな」と頷いた。

「考えとくわ」


それは完全なOKでは無いけど、前向きな返事って感じがして。
私が「楽しみにしてます！」なんて前のめりな事を言うと、潤さんは「まだ『考えとく』って言っただけだろ」ってまた笑った。


潤さんが笑うだけで、こんなに嬉しい。
潤さんは知ってるのかな、自分の笑顔にそんなパワーがあるって事。

きっと知らない。だから、親しくなるまではあんまり笑わないんだ。
もったいないけど、私は笑顔を知ってる。それが嬉しい。


「じゃ、俺行くわ」
「はい！」

エレベーターに乗り込む彼を見送って、私は管理人室に戻る。
にやける頬を両手で押さえてみたけど、そんな自分のポーズがあまりにも乙女で恥ずかしくなってすぐやめた。

冷凍庫に入れたまんまの、貰ったアイスはまだ食べられない。
きっとずっと食べられない。

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