仲直り計画 (ページ5)

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崩れた沈黙の先ページ5

夜。
リビングの時計が23時を回った頃、小瀧は静かにテレビを消し、ソファから立ち上がる。

「……先、寝るわ」

その言葉に、ソファの端で背中を丸めていた北脇は、顔を上げた。
でも小瀧は、もう寝室に向かって歩き出している。

(ああ、またこのまま、何も言えずに今日が終わる……)

そんな思いが胸を締めつけた瞬間だった。
体が、勝手に動いていた。

――裾を、きゅっ。

小瀧が着ていたルームウェアの裾を、後ろから小さな手が掴む。

「……望くん」

その声に、小瀧の足が止まる。

「……もう、僕と……ちゅーしてくれないんですか」

掠れた声だった。
でも、確かに届いた。

「……ぼくが、僕がすぐ謝れないから……嫌いになりましたか？」

小瀧がゆっくりと振り返った瞬間。

北脇さんの頬には、ぽろりと涙が伝っていた。

それは、初めてだった。
これまでどんなに喧嘩しても、拗れても、泣いた姿を見せたことなんて一度もなかった人が。

今、まっすぐ小瀧を見上げて、泣いていた。

「……違う。そんなわけ、ないやん」

「でも……ちゅー、してくれないし……目も合わせてくれなきし……っ」

「……ごめん。俺、ただ……」

「僕、頑張って言葉にしようとしたのに……望くんに、届かへんくて……」

「まさみ……」

「ぼく、ほんとは……ずっと、寂しかった。ごめんって言いたかったの。でも、どうしたら言えるか分からなくて……」

震える声と一緒に、涙が溢れて止まらない。

「好きだから、謝りたかった。好きだから、怖かった……嫌われるのが」

もう声にならないほどしゃくりあげる北脇を、小瀧はゆっくり、でもしっかりと抱きしめた。

「……まさみ、俺も怖かった。すぐに許したら、軽くなる気がして。でもな、違うよな。俺は……まさみの涙なんか、見たないわ」

「望くん、ぼく、……ほんまに、ごめんなさい」

「……俺こそ、ごめん。大丈夫や、嫌いになるわけない」

ぎゅっと抱きしめた腕の中で、北脇は声を殺して泣き続けた。
やっと溶けた、沈黙の夜。

言葉も涙も、すべてがやっと届いた気がした。