スナックお登勢の看板娘さん【坂田銀時】

ジミーちゃんじゃないよ ページ15

「ご馳走様でした」


先に箸をつけていた弟二人は手を合わせ、ゆったりとお茶を飲んだ。まだ膳が残る姉がちまちま食べる一方で、その向かいに座る万事屋店主はちゃっかりお代わりを食べていた。


「二人とも、お風呂入ってきたら？ 私も沙苗たちも入ってきたよ」

「あ、うん。山崎さんって人が連れてってくれるって」

「山崎さん……？」

「あ？ えーっと…ジミーか」

「ジミー山崎さん？」

「そう、ジミー。存在感うっすいの」

「ユーレイかな」

「いや生きてるでしょうに。なんで地縛霊に遭遇するの？」


そのジミー山崎は彼らと背中合わせになる形で定食をつついており、筒抜けの会話で肩をふるふると震わせていた。同情した隊士からはあんぱんを貰った。要らねえよ。

と、新たに男どもがざわめく。なんだなんだと見てみれば、起きたであろう三女と末妹を連れた次女がいた。その手を引く神楽、先導役の新八は隊士らにとって見慣れたもので、視線を集めるのは大前姉妹だ。

長女と同じく美形の次女は丸い目を瞬かせ、神楽を手を繋いではしゃいでいる。その後ろに続く美菜は眼鏡の奥に潜む目元をくしくしと擦り、その姉の裾を掴む末妹はあどけない可愛さで庇護欲を唆る。

おーおー注目されちゃって、と感心する銀時に新八が気づいた。はっとして、手を振る。


「銀ちゃーん!!」

「声でっけぇよ、起きたのか？」

「お腹空いたからご飯食べるアルよ!!」

「あっ、姉ちゃん!! 何食べてるのー？」

「蒸し鶏定食ー」

「私もそれにする!!」

「ゆっくりおいでー」

「あっ!! 兄ちゃんなんで姉ちゃんの隣にいるの！？」

「ねーちゃん俺もいるんだけど」

「龍ちっさくてわかんないよ」


焦らないでおいでとジェスチャーをすれば、頷いて食堂の列に並んだ。きゃいきゃいとはしゃぐ女子勢と新八はまるで高校生のようで、背丈の低い三女と末妹はさながら小学生のようだった。


「じゃ、俺たち行くよ」

「ん、うん。またね」

「ジミーさんいないな……」

「あの、俺ここにいるんだけど」

「うわっ」

「おぅ、ジミー。久しぶりィ」

「いや旦那、さっき会いましたよね？ 領収書受け取ったの俺ですよ？」

「あれ、そうだっけ」

「もうヤダこの人……」


一応年上なんだけどな、と独りごちる。よくよく見ると、先ほど手紙と封筒の解析に向かってくれた人だった。


「さっきの、」

「や、どうも。山崎です」

「先ほどは本当にありがとうございました」

「いやいや、こちらこそ」

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