松下村塾の悪ガキさん 壱 【銀魂】

-三頁目- 吉田松陽という男 ページ3

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ただでさえ暗いのに、目の前の男は少女の持っていた蝋燭を使い狭い道を歩いていた。


少女はそのまま男について行く。その目はなんだか好奇心に溢れており、どこかそわそわしていた。
男はそんな少女を見てか、歩調を少女に合わせて質問した。




「 …そういえば君、名前はなんというのですか？ 」


「 東雲と申します 」


「 下の名は？ 」


「 ………………言わなければなりませんか？ 」




少女は目を伏せた。下の名はあまり言いたくなかった。
男は笑みを絶やさず、大丈夫ですと答えた。





「 ほら、着きましたよ 」





一瞬、二人の間に静寂が訪れた。

……と、思ったが男は立ち止まった。少女もつられて立ち止まる。着いた場所は、正方形に開けた場所だった。
雑草が所々あり、端の方には黒い煤のような後がある。




「 ( ここで寝泊まりでもしているのでしょうか ) 」



「 さて、話の続きをしましょうかね 」


「 ……？」


「 これの事です 」




男は蝋燭を持ち上げる。その動作で少女は納得した。




「 結論から言います。貴方は家を燃やしても満足など出来ません。燃やしても残るのは“虚無感”だけです 」


「 ……っ 」




“虚無感”。部屋にある大量の本の中のどれかに書いてあった。なんの本か、読みすぎてわからないけれど…。

少女は、痛感した。そうか、“虚無感”。切っても切れないから、燃やして無くそうとした家族のしがらみ。




一生(・・)まとわりついて、蔦の様に絡みついてきて、重荷となる。




気づけば少女は泣いていた。どうしようもない、もう何をやっても無駄なのだと。

ポロポロ、ポロポロ、一滴一滴涙を流していった。





「 ……私の名前は吉田松陽。今は流れ者として君の前にいますが、本来は、寺子屋で先生をやっています 」






───“吉田松陽”。それが、この男の名前。


吉田松陽は泣いている少女に手拭いを渡し、少女の頭に手をのせる。とても温かい感触だった。







「 …と言っても生徒は一人しかいませんがね 」



「 ……ずずーっ 」

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