【d!】その偽りさえも、愛おしい【zm】

11話 ページ12

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俯く私の頭にふわりと暖かい感覚。
ポンポンと私の頭を撫でた鬱先輩は、困ったように微笑んでいた。

「そんな顔しんといてや。ごめんな、いじめすぎた」

そう言う鬱先輩の瞳にさっきの怒りの面影は無く、いつもの鬱先輩にフッと安心している自分を感じて胸の奥がモヤッとした。

「もう………心臓に悪いです、」

否定とも肯定とも受け取れるふわふわとした言葉を紡いでチラリとその顔を伺う。
もし本当のことがバレてしまったら、きっとゾムくんは困るだろうから。

だから、上手く誤魔化さなきゃいけなかった。
変なこと言わないでください、私たちちゃんと仲良しです、って、一言言えばいいだけだった。


「Aちゃん…どうしたん？」


喉元まで出かかったその言い訳は、口から出る前に押し戻った。


開かなかったのだ。重たくへばりついた唇は、私に絡む優しい眼差しを前にして嘘をつく事を拒否していた。


嘘で塗り固めた私の身体に、鬱先輩の暖かさは苦しかったのだ。


「、いいんです。心配かけてすみません、実は、最近ちょっと喧嘩してただけで」
「…ふーん、そうやったん？」
「はい。だから、もう…」


放っといてください。
そう言った私に、目を見開き顔を歪めた鬱先輩。

「……Aちゃん、わかってへんやろ」
「なにがですか」
「俺がなんで嫌がらせのこと知ってたかとか、分かれへんねやろ」

吐き出された言葉に、小さく頷く。
確かにそれは不思議だった。いくら鬱先輩がフレンドリーに誰にでも平等に優しさを振りまく人だといえど、他部署のゴタゴタにまで精通しているものだろうか。

考え込む私に少し笑った気配がして不意に顔を上げれば、再び頭に乗った手。

そしてそれは髪を滑り、そっと頬に添えられた。


「そんなん、俺がAちゃんのことよく見とるからやで」
「……よく見てる、って？」
「うん。ずっと見とるで。ゾムなんかより、ずっと」


この意味分かる？と覗き込まれた瞳はとても冗談を言っているようには見えず。

まるで予想もしていなかった展開に目を白黒させている私に追い打ちをかけるよう、『Aちゃんのこと、ちゃんと好きやねん』と真剣な鬱先輩の声が頭に響いた。

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